Manchester City večeras započinje svoj europski put gostovanjem kod Porta, a već prvo kolo nove Lige prvaka donosi ozbiljan ispit za momčad Enza Maresce. Utakmica na stadionu Dragão počinje u 21:00 po hrvatskom vremenu, a City u Portugal stiže s maksimalnim učinkom u Premier ligi.
Bit će to i svojevrsni novi početak za engleskog velikana. Prvi put nakon deset godina Manchester City u Ligu prvaka ulazi bez Pepa Guardiole na klupi, a Marescu čeka prvi europski ispit otkako je preuzeo momčad.
Porto, međutim, nije protivnik kojeg će City moći shvatiti olako. Portugalski prvak također je savršeno otvorio domaću sezonu i na Dragãu već dugo pruža vrlo ozbiljan otpor europskim momčadima.
Maresca odmah na velikom ispitu
Manchester City je pod Marescom osvojio prvih devet mogućih bodova u Premier ligi. Pobijedio je Bournemouth, Crystal Palace i Coventry City, ali nijedna od tih utakmica nije bila posebno uvjerljiva.
Posljednju utakmicu protiv Coventryja City je dobio 1:0 pogotkom Erlinga Haalanda, koji je nastavio svoj golgeterski niz. Upravo će Norvežanin ponovno biti glavna prijetnja domaćoj obrani.
Maresca je svjestan da ga u Portu čeka sasvim drugačiji tip utakmice. Trener Cityja upozorio je da je Dragão izuzetno zahtjevno gostovanje i da će njegova momčad morati odigrati gotovo savršenu utakmicu kako bi odnijela tri boda.
"Porto je teško mjesto za gostovanje", poručio je Maresca uoči utakmice.
Porto ima savršen početak sezone
Francesco Farioli također ima razloga za zadovoljstvo.
Porto je pobijedio u svih pet prvenstvenih utakmica i pritom primio samo jedan pogodak. Portugalski prvak u Ligu prvaka vraća se nakon dvije sezone izbivanja iz elitnog natjecanja, a domaća utakmica protiv jednog od favorita za naslov stiže u idealnom trenutku.
Posebno impresivan je domaći učinak Porta. Momčad ove kalendarske godine još nije izgubila na Dragãu, a u posljednjih 14 europskih domaćih utakmica ima samo jedan poraz.
Farioli je zato svjestan da njegova momčad mora biti iznimno disciplinirana. Porto neće moći računati na nekoliko važnih igrača, ali talijanski trener izostanke vidi i kao priliku za ostale članove momčadi.
Porto oslabljen protiv Cityja
Domaćin će imati ozbiljnih problema s izostancima.
Farioli je potvrdio da neće moći računati na Jana Bednareka, Victora Froholdta, Zaidua, Samua i Oskara Pietuszwskog. Posebno je problematičan izostanak igrača iz središnjeg dijela momčadi, što bi protiv Cityja moglo biti vrlo zahtjevno.
Farioli je naglasio da protiv momčadi poput Cityja nije dovoljno samo biti motiviran. Porto će morati precizno provoditi taktički plan i maksimalno iskoristiti energiju domaće publike.
City također ima nekoliko problema
Maresca neće imati kompletan kadar.
Jérémy Doku i Nico O'Reilly nisu otputovali u Portugal, dok je Iliman Ndiaye također upitan nakon problema u posljednjoj prvenstvenoj utakmici.
S druge strane, Matheus Nunes je potvrdio da je potpuno spreman za utakmicu, što je dobra vijest za Marescu.
Trener Cityja najavio je i određene promjene u sastavu. Mlađi igrači poput Ayyouba Bouaddija i Ryana McAidooa trebali bi dobiti priliku, dok je moguće da Maresca odmori dio standardnih prvotimaca zbog zahtjevnog rasporeda koji slijedi.
City protiv Porta još nije izgubio
Povijest međusobnih susreta također je na strani engleskog kluba.
Porto i Manchester City sastali su se četiri puta u europskim natjecanjima, a portugalski klub nijednom nije pobijedio. City ima tri pobjede i jedan remi, uz gol-razliku 9:2.
Prvi dvoboji dogodili su se u Europskoj ligi 2011./12., kada je City dobio obje utakmice, 2:1 u Portu i 4:0 u Manchesteru.
U Ligi prvaka susreli su se u sezoni 2020./21. City je na Etihadu slavio 3:1, dok je utakmica u Portu završila bez pogodaka.
Zanimljivo je da City tako još nije pobijedio na Dragãu, ali tamo također nije izgubio. Jedini prethodni susret u Portu završio je 0:0.
Povratak Cityja među europsku elitu
Za Manchester City ovo je početak nove europske ere.
Prošle sezone klub je ispao već u osmini finala od Real Madrida ukupnim rezultatom 1:5. Sada Maresca pokušava vratiti momčad u borbu za sam europski vrh.
City je u posljednjih sedam sezona čak šest puta pobijedio u prvoj utakmici Lige prvaka. Jedini izuzetak bio je poraz od Lyona 2018. godine.
Porto, međutim, zna da je upravo početak natjecanja prilika za stvaranje velike prednosti u novom formatu. Svaki klub igra osam utakmica protiv različitih protivnika, a prvih osam na ljestvici izravno ide u osminu finala.
Zato će i jedni i drugi večeras tražiti pobjedu, iako bi bod na Dragãu za City također mogao biti vrijedan rezultat.
Sve informacije o utakmici
Liga prvaka, ligaška faza, 1. kolo
Porto - Manchester City
Utorak, 8. rujna 2026.
21:00
Estádio do Dragão, Porto
