Eddie Howe više nije trener Newcastle Uniteda. Nakon gotovo pet godina na klupi St. James' Parka, 48-godišnji engleski stručnjak odlučio je napustiti klub, a odluka je donesena nakon razgovora s čelnicima Newcastlea tijekom posljednjih 48 sati. Iako službena potvrda kluba u trenutku pisanja još nije objavljena, odlazak Howea potvrdili su Sky Sports, BBC, Reuters i drugi vodeći britanski mediji.
Vijest dolazi samo nekoliko tjedana prije početka nove sezone Premier lige, u kojoj Newcastle 23. kolovoza očekuje domaći ogled protiv Liverpoola. Howe je, prema navodima Sky Sportsa, još prije nekoliko tjedana obavijestio klupsko vodstvo da razmišlja o odlasku, ali je želio ostati dok se ne pronađe odgovarajuće rješenje za klupu. Nakon završnih razgovora odlučio je zaključiti jedno iznimno uspješno razdoblje svoje karijere te uzeti predah od nogometa.
Od borbe za ostanak do trofeja i Lige prvaka
Kada je Howe u studenome 2021. naslijedio Stevea Brucea, Newcastle se nalazio u zoni ispadanja i činilo se da ga očekuje vrlo teška sezona. Momčad tada nije pobijedila u prvih 14 prvenstvenih utakmica, no Howe je uspio napraviti jedan od najvećih preokreta u novijoj povijesti Premier lige te spasiti klub od ispadanja.
To je bio tek početak uspona.
Već u sezoni 2022./23. Newcastle je završio na četvrtom mjestu Premier lige i prvi put nakon više od dva desetljeća izborio plasman u Ligu prvaka. Klub je iste sezone stigao i do finala Liga kupa, gdje je poražen od Manchester Uniteda, ali je bilo jasno da se Newcastle ponovno vraća među englesku elitu.
Vrhunac Howeova mandata stigao je u ožujku 2025. godine. Pobjedom protiv Liverpoola u finalu Liga kupa Newcastle je osvojio prvi veliki domaći trofej nakon čak 70 godina, a slavlje na ulicama grada pokazalo je koliko je taj uspjeh značio navijačima. Howe je ubrzo postao jedna od najomiljenijih osoba u novijoj povijesti kluba, a gradske vlasti dodijelile su mu i počasno priznanje Freedom of Newcastle zbog doprinosa gradu i klubu.
Pod njegovim vodstvom Newcastle je još jednom izborio Ligu prvaka, a prošle sezone ostvario je i najbolji europski rezultat u klupskoj povijesti plasmanom u nokaut fazu natjecanja.
Turbulentan prijelazni rok promijenio je situaciju
Posljednjih nekoliko mjeseci, međutim, potpuno su promijenili atmosferu u klubu.
Newcastle je prošlu sezonu završio tek na 12. mjestu Premier lige, što je bilo veliko razočaranje nakon prethodnih uspjeha. Ljetni prijelazni rok dodatno je zakomplicirao situaciju.
Klub su napustili Anthony Gordon i Sandro Tonali, dok je ranije ostao i bez Alexandera Isaka. Uz to, kapetan Bruno Guimaraes izrazio je želju za odlaskom, a Arsenal već tjednima pokušava realizirati njegov transfer. Howe je samo dan prije odlaska izjavio kako bi volio zadržati brazilskog veznjaka, ali je priznao da nije siguran što će se dogoditi do kraja prijelaznog roka.
Britanski mediji navode da upravo promjena sportske politike predstavlja jedan od glavnih razloga njegova odlaska. Newcastle posljednjih mjeseci sve više ulaže u mlađe igrače s velikim potencijalom i budućom tržišnom vrijednošću, dok je Howe želio iskusnija pojačanja koja bi odmah mogla pomoći momčadi u borbi za vrh Premier lige. Prodaja nekoliko ključnih igrača dodatno je povećala njegovo nezadovoljstvo jer je smatrao da momčad gubi kvalitetu koju je godinama stvarao.
Matthias Jaissle sve bliže klupi Newcastlea
Prema informacijama Sky Sportsa, pregovori s Matthiasom Jaissleom nalaze se u poodmakloj fazi.
Tridesetosmogodišnji njemački stručnjak trenutačno vodi Al Ahli iz Saudijske Arabije, klub koji je, baš kao i Newcastle, u vlasništvu saudijskog Public Investment Funda. Upravo zbog zajedničke vlasničke strukture očekuje se da bi dogovor mogao biti postignut vrlo brzo.
Među kandidatima za klupu spominjali su se i Antonio Conte te Kieran McKenna, no Jaissle je u ovom trenutku prvi izbor klupskog vodstva.
Odlazak koji će obilježiti jednu eru Newcastlea
Eddie Howe napušta Newcastle s 116 pobjeda u 231 službenoj utakmici i statusom jednog od najvažnijih trenera u novijoj povijesti kluba. Ne samo da je prekinuo desetljeća čekanja na veliki trofej nego je vratio Newcastle među redovite sudionike europskih natjecanja i potpuno promijenio očekivanja navijača.
Njegov odlazak otvara brojna pitanja. Hoće li Newcastle uspjeti zadržati Bruna Guimaraesa? Hoće li novi trener uspjeti stabilizirati momčad nakon odlaska nekoliko ključnih igrača? I može li klub zadržati ambicije koje je izgradio upravo tijekom Howeova mandata?
Odgovori će stići vrlo brzo jer nova sezona Premier lige počinje za manje od mjesec dana, a Newcastle ulazi u jedno od najvažnijih razdoblja otkako je započeo projekt pod saudijskim vlasnicima.
