Manchester United i Manchester City u nedjelju će na Old Traffordu odigrati prvi ovosezonski Manchester derby, ali važnost utakmice nadilazi tradicionalnu borbu za gradski prestiž. Nakon prva tri kola Premier lige dvije momčadi ulaze u susret s potpuno različitim rezultatima, pa će veliki derbi biti i prvi ozbiljan pokazatelj koliko mogu ostvariti u novoj sezoni.
Utakmica četvrtog kola igra se u nedjelju, 13. rujna, od 16:30 sati, a City na Old Trafford stiže s maksimalnih devet bodova. United je osvojio četiri boda i trenutačno se nalazi u sredini ljestvice.
City ima savršen učinak, ali još nije bez mana
Manchester City je sezonu otvorio pobjedama protiv Bournemoutha, Crystal Palacea i Coventry Cityja te je jedina momčad uz Arsenal koja nakon tri kola ima maksimalan učinak. Momčad Enza Maresce postigla je sedam pogodaka i primila samo dva.
Rezultatski je to idealan početak za novog trenera, ali igre još nisu na razini na kakvu su navijači Cityja navikli u najboljim sezonama. Upravo zato gostovanje na Old Traffordu predstavlja prvi veliki ispit za Marescu.
Talijanski trener prvi će put voditi Manchester City u gradskom derbiju, a pritom će morati pronaći način kako zaustaviti Unitedovu napadačku kvalitetu. Erling Haaland već je na početku sezone pokazao da je ponovno u ozbiljnom golgeterskom ritmu, dok je Bruno Fernandes jedan od najvažnijih Unitedovih igrača.
United traži odgovor nakon neuvjerljivog početka
Manchester United je sezonu otvorio porazom od Hull Cityja 0:2, nakon čega je svladao Ipswich 5:2 i remizirao s Evertonom 2:2. Crveni vragovi tako imaju četiri boda iz tri utakmice, uz sedam postignutih i šest primljenih pogodaka.
Rezultati nisu u skladu s ambicijama kluba, ali Michael Carrick ima razlog za optimizam. United je u četvrtak u Ligi prvaka uvjerljivo svladao Sabah rezultatom 4:0, što mu je omogućilo dolazak u derbi s dodatnim samopouzdanjem.
Carrick je prošle sezone preuzeo momčad kao privremeni trener nakon odlaska Rubena Amorima i napravio veliki preokret. United je pod njegovim vodstvom u 17 ligaških utakmica ostvario 12 pobjeda i samo dva poraza te završio na trećem mjestu i izborio povratak u Ligu prvaka.
Sada je Carrick dobio priliku voditi momčad od početka sezone, a upravo će utakmica protiv Cityja pokazati koliko je United napredovao.
Prošlosezonska pobjeda daje Unitedu nadu
United je u posljednjem ligaškom susretu ovih momčadi na Old Traffordu slavio 2:0, a taj je rezultat stigao upravo pod Carrickovim vodstvom.
U posljednjih pet međusobnih utakmica United je ostvario tri pobjede, dok je City slavio dvaput, ne računajući Community Shield. Na Old Traffordu United je u posljednja četiri ligaška derbija ostvario dvije pobjede i jedan remi.
To pokazuje da domaći teren posljednjih sezona nije bio nevažan faktor u ovom dvoboju. City je posljednjih godina općenito imao bolji status u engleskom nogometu, ali United je na svom stadionu uspijevao pronaći način kako otežati posao gradskom rivalu.
Haaland protiv Fernandesa
Jedan od ključnih dvoboja bit će onaj između napadačke snage Cityja i kreativnosti Uniteda.
Erling Haaland ponovno je započeo sezonu u velikom ritmu. Norvežanin je već postigao pet pogodaka u četiri natjecateljske utakmice ove sezone, dok je protiv Coventryja stigao i do 300. pogotka u seniorskoj karijeri. U sedam ligaških nastupa protiv Uniteda postigao je osam pogodaka.
Na drugoj strani Bruno Fernandes ponovno je jedan od ključnih igrača Uniteda. Portugalac je već postigao tri pogotka i upisao asistenciju u dosadašnjem dijelu Premier lige, a njegova sposobnost stvaranja prilika i ulazaka u završnicu bit će posebno važna protiv Cityja.
Maresca i Carrick pred važnim odgovorima
Derbi će ponuditi i zanimljiv trenerski dvoboj.
Maresca je u City stigao s velikim očekivanjima i maksimalnih devet bodova najbolji su mogući početak. Ipak, utakmica na Old Traffordu bit će znatno zahtjevniji test od dosadašnjih prvenstvenih susreta.
Carrick je, s druge strane, već pokazao da može stabilizirati United. Sada mora dokazati da momčad može igrati na visokoj razini i kada se od nje očekuje borba za vrh, a ne samo reakcija nakon lošeg početka.
Zanimljivo je da će ovo biti 199. Manchester derby, što dodatno povećava značaj susreta.
Za City bi pobjeda značila nastavak maksimalnog učinka i potvrdu da je Maresca brzo uspostavio kontrolu nad momčadi. Unitedu bi tri boda donijela nešto još važnije, potvrdu da prošlosezonski uspon pod Carrickom nije bio samo kratkotrajni bljesak.
Manchester United - Manchester City, nedjelja 13. rujna, 16:30, Old Trafford.
Gdje gledati prijenos?
Naš specijalizirani servis donosi vam kompletan TV raspored po državama:
