Xavi Hernández rođen je 25. siječnja 1980. u Terrassi, gradu nedaleko Barcelone. Odmalena je bio okružen nogometom, a FC Barcelona, klub u koji je ušao s jedanaest godina, oblikovao je njegovu budućnost. Dok su mnogi dječaci sanjali o golovima i slavi, Xavija je privlačila ideja kako utakmicu kontrolirati kroz dodavanje, ritam i organizaciju igre.

Andrea Pirlo rođen je 19. svibnja 1979. u Fleru, blizu Brescie. Nogometnu karijeru započeo je u lokalnoj Brescii, a debitirao je u Serie A 1995. sa samo 16 godina. U tim ranim godinama često je igrao kao ofenzivni vezni, iza napadača. Njegov talent bio je očit, ali još nije pronašao idealnu poziciju na terenu.

Ruud van Nistelrooy rođen je 1. srpnja 1976. u Ossu, Nizozemska. Počeo je igrati u lokalnim klubovima, a profesionalni debi imao je u Den Boschu 1993. godine. Tada još nije bio tipični “devetka” – igrao je i kao vezni igrač. Tek prelaskom u Heerenveen 1997. otkriven je njegov pravi potencijal kao napadača. Njegova sposobnost da se snađe u šesnaestercu brzo ga je istaknula.

Alessandro Del Piero rođen je 9. studenoga 1974. u Coneglianu, malom gradu u pokrajini Veneto. Od malih nogu isticao se tehnikom i osjećajem za igru. Njegov prvi ozbiljniji klub bio je Padova, gdje je debitirao u Serie B 1991. godine kao 16-godišnjak. Njegov talent ubrzo je primijetio Juventus, pa je 1993. stigao u Torino. Taj transfer označio je početak karijere koja će ga učiniti klupskom legendom.

Peter Bolesław Schmeichel rođen je 18. studenog 1963. u Gladsaxeu, predgrađu Kopenhagena. Odrastao je u obitelji poljskog porijekla i od malih nogu pokazivao sklonost prema sportu, ali nogomet je vrlo brzo postao njegov glavni izbor. Njegova visina (193 cm) i snažna građa kasnije su mu donijele status jednog od najdominantnijih vratara u povijesti.

Oliver Kahn rođen je 15. lipnja 1969. u Karlsruheu, gradu na jugozapadu Njemačke. Nogometnu karijeru započeo je u lokalnom klubu Karlsruher SC, gdje je prošao omladinsku školu i vrlo brzo pokazao da posjeduje karakter i odlučnost kakvi se rijetko viđaju kod vratara.

Gianluigi “Gigi” Buffon rođen je 28. siječnja 1978. u Carrari, gradu u Toskani poznatom po mramoru, a ne po nogometu. No, vrlo brzo postalo je jasno da će Buffon svojom pojavom oblikovati povijest talijanskog i svjetskog nogometa. Potječe iz sportske obitelji – majka je bila bacačica diska, otac dizač utega, a dvije sestre bavile su se odbojkom na visokoj razini. Iz takve sredine bilo je prirodno da se i Buffon okrene sportu.

Iker Casillas Fernández rođen je 20. svibnja 1981. u Móstolesu, u obitelji skromnih sredstava – otac je radio kao zaposlenik telekomunikacijske tvrtke, a majka je bila frizerka. Već s devet godina priključio se Real Madridovoj omladinskoj školi La Fábrica. U mlađim kategorijama brzo se nametnuo kao jedan od najperspektivnijih vratara svoje generacije.