Max Dowman ponovno je privukao pažnju nogometne javnosti. Arsenalov 16-godišnji ofenzivac postigao je dva pogotka u pobjedi 4:2 protiv Ipswich Towna u trećem kolu Carabao Cupa i pritom se upisao u povijest engleskog nogometa.

Dowman je na Portman Roadu dobio prvi ovosezonski start i iskoristio ga na najbolji mogući način. Arsenal je slavio 4:2, a tinejdžer je postigao prvi i treći pogodak svoje momčadi. Noni Madueke i Mikel Merino također su se upisali u strijelce, dok su za Ipswich zabili Anis Mehmeti i Chuba Akpom.

Spektakularan prvi pogodak

Dowman je Arsenal doveo u vodstvo već u sedmoj minuti. Primio je loptu na svojoj polovici, krenuo prema kaznenom prostoru, prošao nekoliko protivničkih igrača i potom preciznim udarcem svladao vratara Ipswicha.

Bio je to potez koji je najbolje pokazao ono zbog čega se o njemu već dugo govori. Kombinacija kontrole lopte, promjene smjera i mirnoće u završnici bila je dovoljna da 16-godišnjak ostavi obranu Ipswicha iza sebe.

Samo devet minuta kasnije Arsenal je povećao prednost. Madueke je pogodio za 2:0, a Mikel Arteta mogao je biti zadovoljan početkom utakmice momčadi u kojoj je napravio čak devet promjena u odnosu na pobjedu protiv Sunderlanda.

Drugi gol samo 98 sekundi nakon početka drugog poluvremena

Dowman nije dugo čekao na svoj drugi pogodak.

Već u 47. minuti primio je loptu nakon akcije koju je započeo Martin Zubimendi i mirno pogodio suprotni kut za 3:0. Za razliku od prvog gola, ovaj put nije bila riječ o individualnom prodoru, nego o odličnom kretanju, osjećaju za prostor i hladnokrvnoj realizaciji.

Merino je u 58. minuti postavio 4:0, nakon čega je Ipswich uspio smanjiti zaostatak preko Mehm etija i Akpoma, ali Arsenalova pobjeda više nije bila ozbiljno ugrožena.

Dowman se izjednačio s Rooneyjem

Dva pogotka imaju posebnu težinu jer je Dowman postao tek drugi 16-godišnjak koji je zabio dva gola u jednoj utakmici za klub iz Premier lige u svim natjecanjima.

Prije njega to je uspio samo Wayne Rooney, koji je 2002. godine postigao dva pogotka za Everton protiv Wrexhama u Liga kupu. Dowman je tako, više od dva desetljeća kasnije, ponovio pothvat jednog od najpoznatijih engleskih napadača.

Dowman je protiv Ipswicha imao 16 godina i 258 dana, čime je postao i jedan od najmlađih strijelaca Arsenala u povijesti Liga kupa. Mlađi je bio samo Cesc Fabregas, koji je 2003. protiv Wolverhamptona zabio s 16 godina i 212 dana. Iza Dowmana je Jack Wilshere, koji je pogodio sa 16 godina i 266 dana.

Arteta upozorava da s tinejdžerom treba biti oprezan

Iako je Dowman još jednom pokazao izniman talent, Arteta je nakon utakmice naglasio da Arsenal ne smije požurivati njegov razvoj.

"On ima 16 godina i moramo biti vrlo oprezni. Ne želimo ga zaustaviti, ne želimo povući kočnicu, moramo ga razvijati i svjesni smo svega što mu treba", poručio je Arteta.

Trener Arsenala posebno je pohvalio njegovu nepredvidljivost i sposobnost da s loptom napravi nešto drugačije.

"On je nevjerojatan, nepredvidljiv je, može krenuti na obje strane, vrlo je fluidan i užitak ga je gledati", rekao je Arteta.

Dowman je već prošle sezone dobio priliku u prvoj momčadi i tada postao najmlađi strijelac u povijesti Premier lige. U ožujku je protiv Evertona zabio sa samo 16 godina i 73 dana. Također je prošle sezone postao najmlađi igrač koji je nastupio u Ligi prvaka.

Protiv Ipswicha je, međutim, prvi put ove sezone dobio priliku od prve minute. Odgovorio je s dva pogotka i 90 odigranih minuta.

Arsenal je pobjedom prošao u četvrto kolo Carabao Cupa, ali najveća priča večeri bio je upravo Dowman. Sa 16 godina već je postao dio nekoliko povijesnih kategorija engleskog nogometa, a njegov razvoj sada će biti jedan od zanimljivijih detalja Arsenalove sezone.