Malo koji europski grad može se pohvaliti nogometnom tradicijom kakvu ima Genova. Stoljećima je bila jedna od najvažnijih pomorskih republika Mediterana, a njezina luka i danas je najveća u Italiji. No, osim po brodovima, uskim ulicama i slavnom pestu, Genova je poznata i kao kolijevka talijanskog nogometa.

Upravo su britanski trgovci i pomorci krajem 19. stoljeća donijeli novu igru u grad, iz kojeg se nogomet proširio ostatkom Italije. Zbog toga Genova zauzima posebno mjesto u povijesti talijanskog sporta, a njezina dva velika kluba, Genoa i Sampdoria, već desetljećima dijele isti stadion, ali nikada iste navijače.

Genoa CFC - najstariji aktivni klub u državi

Godine 1893. osnovan je Genoa Cricket & Athletic Club, današnji Genoa CFC, najstariji aktivni nogometni klub u Italiji. U prvim desetljećima talijanskog nogometa bio je gotovo nedodirljiv te je osvojio devet naslova državnog prvaka, od kojih je posljednji stigao davne 1924. godine.

Iako posljednjih desetljeća nije osvajao velike trofeje, Genoa i dalje uživa posebno poštovanje među ljubiteljima nogometa. Za Talijane predstavlja klub koji je postavio temelje profesionalnog nogometa u zemlji.

Dres crveno-plavih tijekom povijesti nosili su brojni poznati igrači, među kojima su Luigi Ferraris, Diego Milito, Rodrigo Palacio, Domenico Criscito i Goran Pandev. Navijači posebno cijene igrače koji pokazuju karakter i borbenost, vrijednosti koje se u Genovi smatraju važnijima od same pobjede.

Sampdoria - romantična priča talijanskog nogometa

Sampdoria je nastala 1946. godine spajanjem klubova Andrea Doria i Sampierdarenese, a vrlo brzo postala je jedan od najpopularnijih talijanskih klubova.

Njezin prepoznatljivi plavi dres s bijelom, crvenom i crnom vodoravnom prugom smatra se jednim od najljepših u svjetskom nogometu.

Najslavnije razdoblje Sampdorije bilo je krajem osamdesetih i početkom devedesetih godina. Pod vodstvom trenera Vujadina Boškova osvojila je jedini naslov prvaka Italije 1991. godine te igrala finale Kupa europskih prvaka 1992., u kojem je nakon produžetaka poražena od Barcelone pogotkom Ronalda Koemana.

To je bila momčad koju su predvodili Gianluca Vialli i Roberto Mancini, jedan od najboljih napadačkih dvojaca koje je talijanski nogomet ikada imao. Uz njih su igrali Toninho Cerezo, Attilio Lombardo, Pietro Vierchowod i brojni drugi reprezentativci.

Luigi Ferraris - stadion koji dijele najveći rivali

Za razliku od većine velikih europskih gradova, Genova ima samo jedan veliki stadion. Stadio Luigi Ferraris, otvoren još 1911. godine, zajednički je dom Genoe i Sampdorije.

Nazvan je po Luigiju Ferrarisu, nogometašu Genoe koji je poginuo u Prvom svjetskom ratu. Stadion prima nešto više od 33.000 gledatelja, a zbog strmih tribina i blizine terena smatra se jednim od stadiona s najboljom atmosferom u Italiji.

Njegove visoke crvene konstrukcije i karakterističan izgled čine ga jednim od najprepoznatljivijih stadiona u Europi.

Derby della Lanterna - više od obične utakmice

Ako postoji utakmica koja najbolje opisuje Genovu, onda je to Derby della Lanterna.

Ime nosi po slavnom svjetioniku La Lanterna, simbolu grada koji već gotovo 900 godina čuva ulaz u genovsku luku.

Za razliku od brojnih drugih talijanskih derbija, ovdje ne postoje geografske podjele između sjevera i juga grada. Obitelji, prijatelji pa čak i braća često navijaju za različite klubove, zbog čega rivalstvo dobiva još osobniju dimenziju.

Koreografije na Derbyju della Lanterna među najpoznatijima su u Europi. Tribine se pretvaraju u goleme umjetničke instalacije sastavljene od tisuća zastava, transparenata i kartona, dok pjesma navijača traje od prvog do posljednjeg zvižduka.

Grad u kojem se nogomet osjeća na svakom koraku

Genova je labirint uskih srednjovjekovnih ulica, poznatih kao caruggi. Upravo se u njima najbolje osjeća nogometni duh grada.

Na pročeljima kuća mogu se pronaći murali posvećeni klupskim legendama, dok su izlozi trgovina često ukrašeni bojama Genoe ili Sampdorije. Kafići u četvrtima poput Sampierdarene, Focea, Marassija i povijesnog središta ispunjeni su raspravama o posljednjem derbiju ili transferima.

Nogomet je ovdje sastavni dio svakodnevnog života, jednako važan kao more koje okružuje grad.

Dolazak u Genovu

Međunarodna zračna luka Cristoforo Colombo nalazi se svega nekoliko kilometara od središta grada i dobro je povezana s ostatkom Italije.

Zbog uskog prostora između mora i planina Genova ima specifičnu prometnu mrežu. Grad raspolaže metroom, autobusima, uspinjačama i javnim dizalima koji povezuju različite dijelove grada. Do stadiona Luigi Ferraris najlakše se dolazi autobusom ili pješice iz središta grada.

Gdje odsjesti

Genova nudi smještaj za sve vrste putnika.

• NH Collection Genova Marina smješten je u obnovljenoj staroj luci, jednoj od najvećih gradskih atrakcija.
• Grand Hotel Savoia jedan je od najpoznatijih povijesnih hotela u Italiji.
• Hotel Continental Genova i brojni manji boutique hoteli u povijesnoj jezgri odličan su izbor za ljubitelje nogometa i kulture.

Okusi Ligurije

Nogometni vikend u Genovi teško je zamisliti bez lokalne gastronomije. Grad je rodno mjesto pesta alla genovese, jednog od najpoznatijih talijanskih umaka.

Uz focacciu, svježe plodove mora, tjesteninu s pestom i ligurijska vina, navijači prije utakmica pune restorane i male trattorije u okolici stadiona.

Posebno je popularna focaccia di Recco, specijalitet punjen mekanim sirom koji se smatra jednim od zaštitnih znakova regije.

Grad u kojem tradicija nikada ne blijedi

Genova možda više nije među najuspješnijim nogometnim gradovima Italije, ali malo koja sredina ima tako bogatu povijest.

Ovdje je nastao talijanski nogomet, ovdje se igra jedan od najstarijih gradskih derbija u Europi, a stadion Luigi Ferraris i danas čuva atmosferu kakvu moderni stadioni teško mogu ponuditi.

Posjet Genovi nije samo prilika za gledanje utakmice. To je putovanje kroz više od 130 godina nogometne povijesti, tijekom kojeg se lako shvati zašto stanovnici ovog lučkog grada svoju ljubav prema Genoi ili Sampdoriji smatraju dijelom vlastitog identiteta.