Najbolje obrane španjolske i Engleske lige sastaju se večeras u prvom polufinalu Lige prvaka, u utakmici koja na prvi pogled ne obežava spektakularan nogomet, ali zato obećava veliku borbu do posljednjeg atoma snage i, za očekivati je, neizvjesnost do posljednjeg sučevog zvižduka.

Atletico je u dvoboju protiv Barcelone pokazao koliko je opasan na vlastitom terenu, dok Chelsea ove sezone nije briljirao u gostujućim utakmicama, pa s te strane prednost u prvom susretu možemo staviti na stranu domaćina, no Jose Mourinho je zasigurno izvukao neke pouke iz poraza u prvom susretu četvrtfinala protiv Paris Saint-Germaina i neće htjeti s istim zaostatkom pokušati i do finala u uzvratu.

Treneri prije utakmice nisu bili naročito raspoloženi za velike riječi. Diego Simeone je tako najavio kako će njegova momčad pokušati naglasiti svoje prednosti i prikriti nedostatke, dok je Jose Mourinho rekao kako svaka momčad koja izbori plasman u polufinale Lige prvaka mora biti donekle posebna.

"Mi nismo jednake momčadi, ali imamo slične karakteristike. Imamo najbolji defanzivni učinak u svojim ligama, tako da je jasno kako i jedni i drugi imamo dobre obrane i igramo izravnu napadačku igru. I jedni i drugi smo također dobri u igri nakon prekida. Ove su nas karakteristike dovele do toga da se borimo za trofeje. Ali, sezonu ćemo procjenjivati tek na kraju. Mi još ništa nismo osvojili. Znamo svoje prednosti i nedostatke. Pokušat ćemo iskoristiti svoje prednosti i prikriti nedostatke." rekao je Simeone.

Jedna od tema razgovora otkako se doznalo kako će se ove dvije momčadi sastati u polufinalu bio je i Thibaut Courtois, vratar Chelsea na posudbi u Atleticu. Ugovorna klauzula između dva kluba predviđala je kako će španjolski klub engleskom morati isplatiti veliku odštetu želi li Simeone postaviti Belgijca na gol u međusobnim susretima, no u međuvremenu je UEFA tu klauzulu poništila. Simeone tvrdi kako sve to nije utjecalo na sjajnog mladog vratara, koji je, kao i njegovi suigrači, prepun entuzijazma i s nestrpljenjem iščekuje utakmicu.

"Ovo je polufinale i samim time vrlo neizvjesna utakmica, utakmica koju će odlučiti neki vrlo mali detalji. Timski rad će biti najvažniji i on će pomoći da se pokažu kvalitete individualaca koje mogu riješiti utakmicu. Tko god to odradi bolje, bit će bliže pobjedi u prvoj utakmici. Ja još uvijek razmišljam o taktici, želim sve još provjeriti na treningu." dodao je Simeone.

Još jedan igrač koji će svakako biti u centru pozornosti je i Fernando Torres, napadač Chelsea i bivši nogometaš Atletica, koji je u ovom klubu ostavio veliki trag, a večeras se po prvi put vraća na stadion na kojem je započeo karijeru.

"Fernando Torres je dečko kojega ovaj klub voli. Torres voli ovaj klub i ljude ovdje. On ima dobre uspomene iz vremena koje je proveo ovdje. Prije utakmice, na zagrijavanju i na kraju, mislim da će Torres dobiti ovacije koje zaslužuje. On će uvijek biti jedan od nas u Atleticu." zaključio je Simeone.

Argentinski trener na raspolaganju ima kompletnu momčad, budući da je Arda Turan odradio kompletan posljednji trening nakon što je zbog ozljede prepona propustio prvenstvenu utakmicu u petak, a i mladi branič Javi Manquillo se odavno oporavio od ozljede vrata, iako on nije u prvom planu. Ono što je za Simeonea i navijače Atletica najvažnije, Diego Costa više ne osjeća nikakve posljedice ozljede zadnje lože i sudara sa stativom, te će biti glavna prijetnja obrani londonske momčadi.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

"Ovo je polufinale Lige prvaka i prema broju prisutnih novinara možete osjetiti koliki interes vlada za ovu utakmicu. Svaki igrač i svaki trener želi biti dio ovakvih utakmica. Ja nisam ovdje kako bih pričao o kvalitetama Atletica, to sam već napravio u razgovoru sa svojim igračima. Nijedna momčad ne može doći do polufinala Lige prvaka ako nije jako dobra i tu nema iznimaka. Da biste bili ovdje, morate biti jako dobra momčad. Mi poštujemo Atletico, prostudirali smo ih i analizirali. Gledao sam ih kako igraju puno puta. Otkako smo ih izvukli u polufinalu, gledao sam ih još pozornije. Puno sam ih studirao i pokušao svojim igračima prenijeti ideju o tome što je Atletico. Svaka momčad koja se bori za prvenstvo i Ligu prvaka mora biti vrlo jaka." rekao je menadžer Chelsea Jose Mourinho.

"Ne znam je li igranje prve utakmice na svom terenu ili u gostima prednost. Teško je da se bilo koji dvomeč Lige prvaka riješi u jednoj utakmici. Nije nemoguće, ali je teško. Ja volim igrati bez previše razmišljanja o tom aspektu. Mi znamo da će Atletico pokušati napraviti sve kako bi pobijedio u ovoj utakmici, ali i mi ćemo pokušati pobijediti." dodao je Mourinho.

Mourinho je svoj prvi mandat u Chelsea morao prerano okončati dijelom i zbog toga što na Stamford Bridge nije uspio donijeti toliko željeni trofej Lige prvaka. Trofej je nešto kasnije ipak stigao bez njega, no Portugalac tvrdi kako ne osjeća da zbog toga mora ponovno nešto dokazivati.

"Ja nemam nezavršenog posla s Chelseaem u Ligi prvaka. Ja sam dao svoj maksimum. Ja uvijek dajem svoj maksimum. Nekad pobijedite, nekad izgubite." zaključio je.

Mourinho večeras ne može računati na iskusnog napadača Samuela Eto'oa, koji zbog ozljede nije ni doputovao u Madrid, a iako je u Španjolsku stigao Eden Hazard, njegov je nastup pod velikim znakom pitanja, budući da se još uvijek nije oporavio od ozljede lista. Petr Čech je u ponedjeljak normalno trenirao nakon što je subotnju utakmicu propustio zbog bolesti, dok je Branislav Ivanović suspendiran.