Točno godinu dana nakon što su u istoj fazi natjecanja izbacili Fenerbahce, nogometaše londonskog Arsenala sutra čeka prvi susret posljednjeg kola kvalifikacija za Ligu prvaka protiv Bešiktaša, a menadžer Arsene Wenger iskreno kaže kako njegova momčad po svaku cijenu mora izboriti plasman u grupnu fazu natjecanja.

"Očajnički želimo proći u grupnu fazu. Želimo igrati u Ligi prvaka, jer znamo koliko su to velike utakmice." rekao je Wenger.

Laurent Koscielny i Kieran Gibbs tek moraju proći posljednje liječničke provjere prije potvrde nastupa, pa bi priliku ranije nego što je očekivao mogao dobiti Per Mertesacker, koji je kasnije od suigrača počeo s pripremama za novu sezonu nakon što je s reprezentacijom Njemačke osvojio naslov svjetskog prvaka u Brazilu.

"Naš plan je bio uključiti Njemce u konkurenciju za utakmicu protiv Evertona u subotu, ali u slučaju nužde ubacit ćemo u momčad Mertesackera. Malo je prerano za njega, idealno bi bilo da ima još tjedan dana priprema, ali on je spreman igrati, tu nema problema." dodao je Wenger.

Prije putovanja u Istanbul, gdje ih čeka momčad bivšeg hrvatskog izbornika Slavena Bilića, momčad Arsena Wengera je na otvaranju nove premierligaške sezone s 2:1 pobijedila Crystal Palace. Utakmica će se igrati na Olimpijskom Ataturk stadionu kapaciteta 72.000 gledatelja, poznatom po tome da je na njemu Liverpool 2005. godine u finalu Lige prvaka napravio veliki preokret i pobijedio Milan.

Bešiktaš, koji je prošle sezone osvojio drugo mjesto u turskom prvenstvu, je u trećem kolu kvalifikacija pobijedio nizozemski Feyenord s ukupnih 5:2, a u drugoj utakmici se hat-trickom istaknuo bivši napadač Chelsea Demba Ba.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Naravno, prolasku u grupnu fazu nada se i Slaven Bilić. Bila bi to i za njega samog još jedna dobra reklama pred engleskim klubovima, iako otkriva kako među njima ne neodstaje interesa za njega, pa je već sedam puta odbijao njihove ponude za dolazak na Otok.

Turski klubovi u posljednje vrijeme nemaju dobra iskustva s Arsenalom, a dobrih sjećanja iz igračkih dana nema ni Bilić, kojemu je gostovanje na bivšem Highburyu iz 1998. godine jedan od najtežih poraza u igračkoj karijeri. Bio je tada igrač Evertona, a Topnici su slavili s 4:0.

"Menadžer Kendall me stavio u vezni red, tek drugi put u karijeri igrao sam na tom mjestu. Emmanuel Petit i Patrick Vieira su mi neprestano visili na leđima. Nakon šest minuta na terenu Tony Adams me primio za vrat i zabio sam autogol. Poslije više nismo imali nikakve šanse.” prisjetio se Bilić u izjavi za Daily Mail.

Bilić je priznao kako se prije ždrijeba posljednjeg kola kvalifikacija za Ligu prvaka samo nadao kako mu on za protivnika neće donijeti baš Arsenal, no na kraju nije imao sreće. Ipak, smatra kako njegova momčad nije unaprijed otpisana.

"Ne mogu pripremati utakmicu na način da kažem kako nemamo što izgubiti jer je Arsenal favorit. Je... takav stav! To je stvaranje alibija za poraz. Kao trener velikog kluba, i ja sam također pod pritiskom. Bešiktaš ima petnaset milijuna navijača u Turskoj, zaustavljaju me na cesti i govore: ‘Arsenal je gotov’. Volim tu vrstu pritiska. Neće to biti čudo za CNN-ove vijesti ako Bešiktaš izbaci Arsenal." dodao je Bilić.

Kladite se na utakmicu Bešiktaš - Arsenal i uzmite 100€ bonusa!