Dvije sjajne utakmice očekuju nas u večerašnjem programu osmine finala Lige prvaka: Arsenal će na svom Emirates stadionu dočekati Barcelonu, dok će minhenski Bayern gostovati u Torinu kod Juventusa.

Barcelona je bez poraza čak 32 utakmice u nizu, a 13 od posljednjih 14 su pobijedili, pa Arsene Wenger s pravom tvrdi kako Enriqueova momčad nije daleko od savršene. Francuz stoga upozorava svoju momčad kako moraju iskoristiti svaku priliku koja im se ukaže.

Iste momčadi su se sastale u istoj fazi natjecanja i prošle sezone, a Barcelona je tada slavila u Engleskoj, pa je za Arsenal ovo prilika i za osvetu.

Arsene Wenger već standardno ima problema s ozlijeđenim igračima, pa su tako izvan stroja Arteta, Cazorla, Gabriel, Wilshere i Rosicky, dok suspenzija za drugi susret u slučaju dobivanja žutog kartona prijeti Özilu, Giroudu i Campbellu. S druge strane, Luis Enrique ne može računati na ozlijeđenog Rafinhu i suspendiranog Ardu Turana, a suspenzija prijeti samo Piqueu.

"Nijedna momčad nije savršena, ali Barcelona nije daleko od toga. Mi moramo iskoristiti svoje prilike. Imat ćemo loptu manje u posjedu nego u utakmici protiv Hulla, ali moramo je maksimalno iskoristiti.

Oni imaju vrhunske napadače. Možda se čini kako sada imaju nešto manji posjed, jer su ranije imali Xavija u veznom redu, ali oni imaju momčad koja može zabiti gol u svakom trenutku. Čak i u trenucima kad protivnik dominira, oni su vrlo opasni. To su pokazali prošle sezone u finalu protiv Juventusa kad je bilo 1:1.

Mučili su se, ali su iskoristili svoje prilike kad su se ukazale. Znao sam Luisa Enriquea kao igrača. On je zabio gol protiv nas na Wembleyu u Ligi prvaka. On je napravio sjajan posao, jer je stigao okružen skepticizmom, a u prvoj sezoni je osvojio tri trofeja.

Sjećam se da smo igrali finale Lige prvaka protiv Barcelone 2006. godine, a Messi je bio ozlijeđen. Nevjerojatno je da je to bilo prije deset godina i sve što je on ostvario u tom razdoblju." rekao je na konferenciji za novinare menadžer Arsenala Arsene Wenger.

Utakmicu je najavio i trener Barcelone Luis Enrique, koji je rekao:

"Na papiru, ovo je jedna od najatraktivnijih i najprivlačnijih utakmica ako volite ovakvu vrstu nogometa. Arsenal je dobra momčad, jaka u tranziciji i s doista dobrim igračima prema naprijed. Oni će u nekim trenucima raditi pritisak na nas visoko, ali nadam se da ćemo moći zadržati loptu na njihovoj polovini terena i nametnuti svoju igru.

To što smo označeni kao favoriti ne znači ništa. Mi se moramo dokazivati iz utakmice u utakmicu i mi ćemo to i pokušati. Ako uspijemo ostvariti dobar rezultat, to će biti sjajno, ali imat ćemo puno samopouzdanja pred uzvratnu utakmicu što god da se dogodi večeras.

Ja sam presretan zbog toga što imam trojicu tako sjajnih napadača, ali i kompletnu momčad. Oni su svi odabrani, jer su fantastični. Ja sam apsolutno oduševljen time što sam njihov trener. Samo kažem 'abracadabra' i magija krene."

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Juventus će na svom terenu dočekati Bayern, s nadom da mogu iskoristiti svoju snagu kad su u pitanju prekidi i činjenicu da su njemački prvaci bez svojih standardnih stopera, pa stoperski dvojac čine igrači visoki 1,80m ili manje.

Josep Guardiola će na pozicije stopera morati postaviti Davida Alabu i Joshuu Kimicha, dvojicu igrača koji ne samo da nemaju potrebnu visinu, nego uopće nisu stoperi, pa će biti doista zanimljivo vidjeti kako će se suprotstaviti momčadi koju je upravo Bayern posljednji pobijedio na domaćem terenu u europskim natjecanjima 2013. godine.

Bivši napadač Bayerna Mario Mandžukić i njemački reprezentativac Sami Khedira su se oporavili, pa trener Juventusa Massimiliano Allegri ima puno manje problema u sastavljanju momčadi, s obzirom da su izvan stroja ostali tek Caceres, Chiellini, Asamoah i Alex Sandro.

"Prošle godine sam dobio milijun uvreda kad sam rekao da je 0:0 dobar rezultat - ali ponovit ću: 0:0 na domaćem terenu je dobar rezultat. Važno je da ostvarimo dva rezultata s kojima možemo proći dalje, jer golovi u gostima vrijede dvostruko. Ipak, malo je vjerojatno da će utakmica završiti rezultatom 0:0. Ja predviđam utakmicu s puno golova.

Bayern ima svoj način igre i ne vjerujem da će ga mijenjati. Mi moramo igrati sjajno u obrani, ali prije svega moramo biti vrlo dobri u olakšavanju pritiska kad uzmemo loptu u posjed. Moramo biti na njihovoj razini i tehnički i taktički. Mi smo zaslužili plasman u osminu finala, ali ovaj dvoboj je više poput polufinala."

Trener Bayerna Josep Guardiola je u najavi utakmice rekao:

"Ovo je osmina finala, a osmina finala je uvijek teška i komplicirana. Juventus nije dobro počeo sezonu, ali sada im stvari idu dobro s njihovim stilom igre, tako da će ovo biti zanimljiva utakmica. Mi ćemo pokušati odigrati dobro i postići par golova, što neće biti lako, jer oni teško primaju golove.

Mi imamo problema s ozljedama, ali što se može? Jedva da imamo uopće igrača u obrani - imamo Tascija i Benatiju, ali jedan je tek došao, a drugi trenira tek dva ili tri dana. Očekujem da Juve pritisne visoko na terenu, ali ako se uspijemo nositi s tim pritiskom, onda ćemo vidjeti.

Nemamo stopera - tako je kako je. Moramo napadati inteligentno i izbjeći primanje golova iz prekida, jer je Juventus možda najbolja momčad u Europi iz prekida. S Bonuccijem, Barzaglijem, Khedirom, Pogbom imaju doista visoku postavu, a naš stoper Kimmich je visok 176 centimetara."