Izvedbe Manuela Neuera bile su jedan od ključnih instrumenata u prošlogodišnjem pohodu minhenskog Bayerna na pet osvojenih trofeja, pa ni njegov izbor u najbolju jedanaestorku FIFA/FIFPro za prošlu godinu nije bio iznenađenje. Međutim, dvadesetsedmogodišnji njemački reprezentativac nema namjeru ležati na lovorikama, a njegovi glavni ciljevi u 2014. godini su obrana svih pet prošle sezone osvojenih trofeja, kao i četvrti naslov prvaka svijeta za njegovu zemlju.

O svom nogometnom razvoju, bivšem treneru Juppu Heynckesu, Svjetskom prvenstvu u Brazilu i nekim drugim temama porazgovarao je s novinarom FIFA-inog službenog portala...

Koliku vam je čast predstavljalo to što ste izabrani u FIFA/FIFPro World XI?
 - Vaš prvi san kao mladog igrača jeste postati profesionalac. Onda idete korak po korak, kako biste se nastavili razvijati i redovno igrati. Sljedeća faza je predstavljati svoju zemlju, a dalje od toga je teško otići. Pored toga, imate stvari poput World XI. A za mene je prava čast biti spomenut u istom kontekstu kao i neki uistinu sjajni vratari. Apsolutno sam presretan.

Prošle godine Bayern je osvojio sve što nogomet može ponuditi. Zašto je taj klub toliko jak u ovom trenutku?
 - Mislim da je to do momčadi. Imamo sjajnu momčad s puno vrhunskih igrača. Činjenica da su trojica naših igrača izabrani u najboljih jednaaest na svijetu svjedoči o tome. Naša je momčad sada doista dobro uklopljena, a dug je proces do dolaska u tu fazu. Nije da smo prije loše igrali, uvijek smo bili tu negdje. Prošle sezone smo uspjeli osvojiti trostruku titulu, te Superkup i Klupsko svjetsko prvenstvo. I uprava i igrači su očito puno toga napravili kako treba.

Može li Bayernov pobjednički mentalitet biti prenijet i na ovogodišnje Svjetsko prvenstvo?
 - Apsolutno! Mi smo u prošlosti imali dosta uspjeha i nadamo se kako to možemo ponoviti i u budućnosti. Plus, nije samo Bayern taj koji igra dobar nogomet. Borussia Dortmund je također prošle sezone sjajno igrala. Prisutnost dva njemačka kluba u finalu Lige prvaka je dokaz dobrog rada u Njemačkoj posljednjih godina. To takđer pokazuje da smo sposobni pobijediti druge reprezentacije i da na Svjetsko prvenstvo odlazimo puni samopouzdanja.

Na Svjetskom prvenstvu igrate protiv Gane, Portugala i Sjedinjenih Američkih Država u grupnoj fazi natjecanja. Što mislite o protivnicima?
 - To je vrlo snažna grupa, svjesni smo toga. Ali također znamo da ih možemo pobijediti. Oni nam nisu nepoznanica. Upoznati smo s njihovim momčadima i sa svakom od tih reprezentacija smo igrali barem jednom. To nam omogućuje da se dobro pripremimo za utakmice i upravo to ćemo i učiniti.

Ako postoji jedna pozicija na terenu s kojom njemačka reprezentacija nikad nije imala problema, to je vratar. Zašto je to tako i zašto imamo toliko sjajnih njemačkih vratara?
 - Vratare se u Njemačkoj jako dobro trenira. Mi u Njemačkoj nikad nismo bili limitirani samo na dobrog prvog vratara. Drugi, treći ili četvrti izbor su uvijek bili više nego sposobni uskočiti. To je prednost koju smo u Njemačkoj uvijek imali i nadam se da će tako i ostati.

Zašto ste htjeli postati vratar?
 - Stavili su me na gol. Ja sam zapravo htio igrati u polju. Bio sam star samo četiri godine kad sam se priključio svom prvom klubu i trenirali smo na prašini. Nitko na takvoj podlozi nije htio stati na gol.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Tko je po vašem mišljenju najbolji vratar svih vremena?
 - To je težak izbor. Određeni vratari su obilježili pojedina razdoblja, oni koji su birani za najbolje vratare godine i koji su bili najbolji u svojoj generaciji. Igra se promijenila. Rekao bih da je Edwin van der Sar bio moj idol dok sam bio mlad, jer je bio vrlo moderan vratar u to vrijeme i pomogao je da vratarska pozicija postane ono što je danas.

Koji je trener imao najvažniju ulogu u vašoj karijeri?
 - To je teško pitanje. U posljednje vrijeme, rekao bih Jupp Heynckes, koji me je trenirao dvije godine. Zajedno smo imali uspjeha i bilo je to divno razdoblje moje karijere. On je vrlo iskusan trener, koji je vodio puno momčadi. Puno sam naučio o d njega, kao i od ostalih, koji su također bili vrlo značajni.

Jupp Heynckes je izabran za trenera godine...
 - I zaslužio je to. Mislim da bi, kad bi postojala nagrada za životno djelo, trebala pripasti Juppu Heynckesu. To bi bilo posebno prikladno s obzirom na činjenicu da je prošlog ljeta otišao u mirovinu nakon tako sjajnog uspjeha s nama i zasluženo je dobio tu nagradu.

Jeste li u karijeri primili neki gol koji vas i danas živcira?
 - Mislim da se može reći da je to gol Didiera Drogbe u finalu Lige prvaka u Münchenu prije dvije godine. Da taj udarac glavom nije postao gol, osvojili bismo Ligu prvaka i 2012. godine.

Njemačka je bila druga na Svjetskom prvenstvu 2002., treća 2006. i 2010. Hoće li 2014. biti Njemačka godina?
 - Nadam se. Znamo da smo sposobni za to i da smo jedni od favorita. To ne treba ni ponavljati. Svi uobičajeni favoriti imaju šansu - reprezentacije koje uvijek igraju dobro na velikim natjecanjima. Južnoamerikanci tu definitivno upadaju, s Brazilom kao jednim od najvećih favorita. Mislim da je Urugvaj također snaga na koju treba računati, mislim da su oni favoriti iz sjene. I Argentina također, naravno. Južnoamerikanci će igrati na poznatom terenu.

Što očekujete od Svjetskog prvenstva u Brazilu, zemlji koja je zaluđena nogometom?
 - Kad putujem u zemlju u kojoj nikad prije nisam bio, obično pokušavam otići bez ikakvih očekivanja. Na taj način doživite bolje iskustvo. Tako sam pristupio Svjetskom prvenstvu u Južnoj Africi, a Brazilci žive za nogomet. I muškarci i žene su ludi za nogometom. Veselim se tome. Nema sumnje da će to biti jedan od vrhunaca moje karijere.