U opširnom intervjuu za britanski Daily Mail nogometaš Arsenala Andrei Arshavin je govorio o svojim utiscima nakon pola godine provedene na Emirates stadionu, o tome kako je prije godinu dana bio blizu prelaska u Barcelonu, klub koji voli od svoje 11. godine, ali i o tome kako misli da mu je bolje u Arsenalu, jer u Barceloni trenutno ne bi imao mjesta.

Na pitanje o tome kako se snašao u Premier ligi i Engleskoj odgovara: "Bilo je jako teško u pocetku, jer je igra puno brža u usporedbi sa ruskim nacinom igre. Morao sam poceti razmišljati puno brže, ali kako vrijeme prolazi sve je lakše."

Arshavin kaže kako se njegovo raspoloženje, kao i kod vecine igraca, mijenja sa rezultatima. Ocito je svjestan kako je jako dobar igrac, ali i kako Arsenal ove sezone nije ostvario ono što se od te momcadi ocekivalo. Kada govori o svom talentu kaže da je prvog trenutka kada je sa sedam godina stigao u omladinski pogon Zenita shvatio kako je poseban. Ipak, priznaje kako smatra da nije dovoljno kvalitetan da bi sigurno bio u prvih jedanaest u trenutnoj momcadi Barcelone, gdje je proteklog ljeta mogao završiti.

Arsenal je jucer pokušao, ali nije uspio zaustaviti Manchester United u pokušaju da dva kola prije kraja proslavi novi naslov prvaka, iako je bilo prilike za to. Ipak, i da je momcad Arsena Wengera pobijedila u toj utakmici, to bi samo pokazalo potencijal i talent koji posjeduje. Ono što im je potrebno da bi se borili za titulu je konstantnost i iskustvo.

"Moramo se pojacati na ljeto. Ne više potencijalima, nego igracima koji su spremni odmah donijeti rezultat, igracima poput mene. Trebaju nam dva ili tri pojacanja. Ako Arsenal želi osvajati trofeje, moraju to napraviti. Vjerujem, kad se radi o igri, da Arsenal od cetiri najbolja engleska kluba igra najljepše. Arsenal ima najljepši stil ige i najboljeg trenera. U ovom trenutku mladi igraci dolaze u Arsenal jer ga vide kao jako veliki klub, ali ako nastavimo ovako bez trofeja, mladi igraci možda više nece htjeti doci. Arsenal u posljednjih nekoliko godina nije ostvario pravi rezultat, ali to je lako objasniti jer se radi o jako mladoj momcadi. Vjerujem da smo sada u situaciji kada se to mora isplatiti i kada momcad mora poceti davati rezultate, kao što to radi Manchester United. Prije nekoliko godina su oni imali mlade igrace poput Waynea Rooneya i Ronalda, koji su puno obecavali, ali nisu osvajali ligu i postizali prave rezultate. Sada su stariji i ne možete ih zaustaviti u pobjeðivanju. Arsenal vec dvije godine dovodi pojacanja, tako da predviðam da nece trebati proci puno vremena do pravih rezultata, predviðam da ce oni doci vec sljedece sezone, ukoliko doðu još neka pojacanja."

Arshavinovi korijeni su u St.Petersburgu, gradu koji voli i koji mu nedostaje. Odrastao je u gradskom stanu izgraðenom u socijalistickom stilu, sa tri obitelji od kojih je svaka imala po jednu sobu za sebe, a dijelili su kuhinju i kupaonicu. Bio je to skroman život, na rubu siromaštva, ali Arshavin kaže kako je njemu bilo dobro: "Nisam tada znao ni za što drugo."

Život mu se znatno popravio kada je poceo igrati za Zenit (debitirao je upravo na engleskom tlu, protiv Bradforda u Intertoto kupu) i kada je poceo dobivati dobru placu. Njegova ljubav prema domovini je uvijek bila velika, ali kad se radi o nogometu, o igri, uvijek je bio zaljubljen u Camp Nou, u Barcelonu, još od svoje jedanaeste godine.

Zavolio je katalonski klub kada ih je gledao u finalu Lige prvaka 1992. godine, a samo je Zenitovo inzistiranje na odšteti od preko 15 milijuna eura sprijecilo realizaciju njegovog transfera u Barcelonu proteklog ljeta i ispunjenja djecackog sna.

Arsenal je u sijecnju došao sa potrebnim novcem, a prema Arshavinu, napadcki nogomet koji gaji momcad Arsena Wengera privukla ga je, jer se radi o momcadi koja igra slicno kao i Barcelona.

"Veliki faktor u svemu je bilo to što me je Arsene Wenger jako želio dovesti. Kada sam ga prvi put vidio, bio sam malo uplašen, kao da se radi o nekome sa druge planete. Nikada ni u najluðim snovima nisam pomišljao da bih mogao razgovarati s njim, a pogotovo igrati za njegovu momcad. Nikada nisam mislio da sam dovoljno dobar, ali vidjet cemo. Utakmica protiv Liverpoola je bila najbolja u mom životu, ali ne želim biti igrac koji je zablistao u samo jednoj utakmici. Svi mogu dobro odigrati jednom."

"Imao sam ponudu Barcelone, ali Zenit nije bio zadovoljan sa njom. Pokušavam ne misliti o tome što bi se dogodilo, ali u Arsenalu barem igram redovno. Mislim da bih u Barceloni sjedio na klupi, kao Aliaksandr Hleb. Kojeg bih to igraca ja mogao zamijeniti? Thierrya Henrya? Ne, on je predobar, mislim da je Messi najbolji igrac na svijetu. Ako bih mogao glasovati, glasovao bih za Messija u tom izboru. cak i ako samo prebrojite golove i sjajne pasove i pogledate statistiku, Messi je bolji od Ronalda. To je tijesna borba, ali Messi je bio bolji. Dakle, gdje bih to ja mogao igrati u momcadi Barcelone?"

"Prošle sezone, kada sam znao da napuštam Zenit, moj izbor je bio Engleska ili Španjolska, nikada Italija. Mislim da je engleska liga u ovom trenutku najbolja koja je ikada postojala, dok se u Italiji igra jako defanzivan, zatvoren nogomet. To mi se ne sviða. Uživam u iskrenosti engleskog nogometa, jer tu nitko ne odustaje, a skoro svi najbolji igraci su ovdje. Talijanski nogomet je pao na dno zbog svih tih skandala. Njihova liga nije posebno interesantna."

"Barcelonu volim iz istog razloga zbog kojeg volim i Arsenal. Kod njih se cini kao da nikada ne razmišljaju o rezultatu, samo žele igrati i zabijati golove, a ako izgube, OK, onda ce pobijediti drugi put. U Arsenalu mislimo o tome kako napadati, kako zabijati golove, kako driblati, kako dodavati loptu suigracu. Ne mislimo toliko puno o obrani. Vjerojatno to nije najbolje za rezultate, ali meni se sviða. Zbog toga se nadam da ce Barcelona pobijediti Manchester United u finalu Lige prvaka. United izgleda jako cvrsto, ali oni igraju kao strojevi, dok su u Barceloni sanjari, puno su kreativniji. Nekada United ubije svu ljepotu igre i Barcelonin nogomet mi se više sviða."

"Pogledajte Chelsea. Ako pogledate kako Chelsea igra, oni mogu 'ubiti' svaku momcad, ne borbom, nego igrom na sredini terena. Frank Lampard, Obi Mikel, Michael Essien, Michael Ballack, oni ce vas uništiti, oštetit ce vas sa svojom silinom. Chelsea ima dobru momcad, ali to nije nogomet sa emocijama: zabiju jedan gol i onda - opet dosada. Sviðaju mi se momcadi koje igraju otvorenije, sviða mi se nogomet sa stilom."