Kapetan talijanskog prvoligaša Udinesea Antonio Di Natale je objavio kako će na kraju tekuće sezone okončati profesionalnu nogometu karijeru, koju je započeo prije osamnaest godina.

Iskusni napadač je posljednjih deset godina proveo u redovima Udinesea, ali za razliku od prethodnih sezona, ove je upisao samo tri gola u šesnaest ligaških utakmica, te priznaje kako mu je odluku o odlasku u mirovinu ubrzala i činjenica da je u posljednje vrijeme često bio meta kritika navijača.

"Već sam dugo razgovarao sa svojom obitelji i donio sam odluku. U lipnju odlazim u igračku mirovinu. Već sam razgovarao s menadžerom, a uskoro ću informirati i klub, ali trenutno sam koncentriran na trenutnu sezonu." rekao je Di Natale za Sky Italia nakon jučerašnjeg domaćeg poraza od Verone.

"Kritike me bole. Više sam puta postigao gol za Udinese (180, op.a.) nego što sam otišao u kino sa suprugom. Ja volim Udinese, jer je ovaj klub za mene poput obitelji." dodao je Di Natale.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Di Natale je rođen u Napulju, a nogometnu karijeru je počeo puno sjevernije, u Empoliju, odakle je odlazio na posudbe u Iperzolu, Varese i Viareggio, da bi 2004. godine postao član Udinesea.

Za talijansku reprezentacjiu je debitirao 2002. godine u prijateljskoj utakmici protiv Turske, a nastupao je na Europskim prvenstvima 2008. i 2012. godine, te Svjetskom prvenstvu 2010. godine. Od reprezentacije se, nakon 42 odigrane utakmice i 11 postignutih golova, oprostio nakon Europskog prvenstva 2012. godine.

Simpatije talijanske nogometne javnosti pridobio je odbijanjem bogate ponude Juventusa u kolovozu 2010. godine, ali i preuzimanjem financijske brige za bolesnu sestru suigrača iz Udinesea Piermaria Morosinija, koji je preminuo od zastoja srca u travnju 2012. godine, čime je njegova sestra ostala bez živuće rodbine.