Odmah nakon što su u posljednjem kolu jesenjeg dijela Bundeslige na svom terenu poraženi od Freiburga, uprava Schalkea uručila je otkaz treneru Huubu Stevensu i na njegovo mjesto imenovala Jensa Kellera, koji će momčad voditi najmanje do kraja sezone.
Keller, čije je jedino bundesligaško iskustvo u karijeri dvomjesečni neuspješni boravak na klupi Stuttgarta početkom sezone 2010./2011., je već danas počeo s radom na pripremanju momčadi za utakmicu njemačkog kupa protiv Mainza, koja je na rasporedu u utorak.
Nizozemski trener je dobio otkaz nakon niza od šest utakmica bez pobjede u domaćem prvenstvu, nakon kojeg je Schalke pao na sedmo mjesto na ljestvici.
Keller dolazi s mjesta trenera U-17 momčadi Schalkea i naslijedit će momčad koja je, unatoč lošem nizu u Bundesligi u završnici sezone, izborila plasman u šesnaest najboljih momčadi Lige prvaka, i to u velikom stilu, pobijedivši Arsenal u borbi za prvo mjesto u skupini, i koja unatoč svemu za trećim mjestom na bundesligaškoj ljestvici zaostaje samo tri boda, pa se od njega na proljeće očekuju veliki rezultati.
Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri
"Definitivno planiramo Jensa Kellera zadržati na mjestu trenera do kraja sezone." rekao je predsjednik kluba Clemens Tonnies, koji je objasnio da je uprava kluba morala donijeti odluku o otkazu Stevensu, koji je nedavno od strane navijača izabran za klupskog trenera stoljeća.
"Morali smo reagirati. Huub Stevens je sjajna osoba i žrtvovao je osobne interese za dobrobit kluba. On je priznao kako više ne može doprijeti do momčadi. Ne znam što se točno dogodilo, ali nakon utakmice protiv Leverkusena dogodile su se neke promjene." dodao je Tonnies.
Poraz od Freiburga bio je tako samo kap koja je prelila čašu, s obzirom da je momčad pala na najniže mjesto na ljestvici od početka sezone, te se odmaknula od mjesta koja sljedeće sezone vode u Ligu prvaka. Da je Schalke tu utakmicu dobio, Stevens bi i dalje imao posao, otkrio je Tonnies.
"Naravno da nitko ne voli otpuštati trenera pred Božić. Da je dobio utakmicu protiv Freiburga, onda bismo vjerojatno pričekali." kaže Tonnies.
Stevens je trener koji je odveo Schalke do njihovog posljednjeg europskog trofeja, Kupa UEFA 1997. godine, a osvojio je i njemački DFB Pokal 2001. i 2002. godine, vrativši se u klub drugi put u rujnu 2011. godine, nakon čega ih je odveo do trećeg mjesta iza Borussie Dortmund i Bayerna prošle sezone.
S dvadeset osvojenih bodova u prvih devet utakmica ove sezone Schalke je držao korak s Bayernom u borbi za prvo mjesto na ljestvici, ali uslijedio je pad i u posljednjih osam utakmica osvojeno je samo pet bodova, pa su ispali iz utrke za naslov prvaka već na pola puta, a sada su ispali i iz prvih šest momčadi na ljestvici.
