Lionel Messi je poručio čelnicima Barcelone kako želi napustiti taj klub prije početka sljedeće sezone, te namjerava jednostrano raskinuti svoj ugovor s tim klubom nezadovoljan načinom na koji se on vodi u proteklih nekoliko sezona.
Prema pisanju Marce, Messi želi postati slobodan igrač, te je klubu poslao zahtjev za aktiviranjem klauzule o raskidu, koja postoji u njegovom ugovoru s Barcelonom. Problem za Argentinca leži u činjenici da je rok za jednostrani raskid istekao u lipnju, ali jedinstvena priroda upravo završene sezone znači da bi FIFA mogla svojom odlukom produžiti taj rok i tako natjerati čelnike Barcelone da prihvate njegov zahtjev.
Tridesettrogodišnji nogometaš ima u ugovoru klauzulu koja mu omogućuje odlazak iz kluba na kraju svake sezone i iako u Barceloni vjeruju kako je taj rok za ovu sezonu već prošao, u njegovom taboru su uvjereni kako je on produžen s obzirom na kasni završetak sezone.
Budućnost Lionela Messija bila je glavna tema španjolskih sportskih medija u proteklih nekoliko tjedana, još otkako je momčad ispala iz utrke za naslov prvaka Španjolske, kad je Argentinac javno obznanio svoje nezadovoljstvo. Predsjednik Josep Maria Bartomeu je na sve načine pokušao natjerati svoju prvu zvijezdu na ostanak u klubu u kojem je proveo cijelu karijeru, ali nije u tome uspio.
Iz Barcelone su potvrdili kako je kapetan njihove momčadi zatražio raskid ugovora, a odmah je sazvan i krizni sastanak uprave kako bi se o tome razgovaralo.
Nakon vijesti o tome da je Messi zatražio odlazak iz Barcelone, od njega se oprostio predsjednik pokrajine Katalonije Quim Torra, koji je poručio: "Katalonija će uvijek biti tvoj dom. Veliko ti hvala na ovom vremenu sreće i izvanrednog nogometa. Imali smo tu sreću da dijelimo nekoliko godina svog života s najboljim nogometašem na svijetu i sa skromnim sportašem. Nikad te nećemo zaboraviti."
Messija je u njegovoj odluci podržao bivši suigrač i nekadašnji kapetan Blaugrane Carles Puyol, koji je na Twitteru kratko napisao: "Poštovanje i divljenje, Leo. Imaš moju podršku, prijatelju".
Međutim, svog dugogodišnjeg ljubimca ne žele se tako lako odreći navijači katalonskog kluba, koji su se jučer okupili ispred stadiona i zatražili njegov ostanak.
Čini se kako je u konačnom donošenju odluke o odlasku prevagnuo razgovor Messija s novim trenerom Ronaldom Koemanom, koji mu je poručio kako je njegovim dolaskom završilo razdoblje u kojemu je Argentinac bio privilegiran.
Messijev odlazak iz Barcelone sada je praktički siguran, čak i u slučaju da njegov odvjetnički tim ne uspije dokazati kako klauzula o jednostranom raskidu ugovora još uvijek može biti aktivirana. U tom slučaju, uprava kluba bi bila spremna prodati ga za 'razumnu' cijenu od oko 100 milijuna eura, iako je odštetna klauzula postavljena na astronomskih 700 milijuna eura.
Jasno je kako vrlo mali broj klubova može sebi priuštiti Messijevo dovođenje, a u Barceloni vjeruju kako ih očekuju pregovori s Paris Saint-Germainom i Manchester Unitedom, iako većina medija vjeruje kako je realizaciji njegovog dovođenja ipak najbliži Manchester City. Povremeno se u tom kontekstu spominje i Inter, no jasno je kako bi si Talijani sebi to mogli dopustiti samo slučaju da Messija mogu dovesti bez plaćanja odštete Barceloni.
Messi je za Barcelonu odigrao 731 službenu utakmicu i postigao 634 gola, osvojivši čak šest Zlatnih lopti, nagrada za najboljeg nogometaša na svijetu.