Uvijek kontroverzni senegalski napadač El-Hadji Diouf je u razgovoru za francuski sportski dnevnik L'Equipe izjavio kako je njegov nekadašnji suigrač, kapetan Liverpoola Steven Gerrard veliki egoist, zbog čega ga nitko od ostalih starijih igrača u klubu dok je on nosio dres Liverpoola nije podnosio.
Sadašnji napadač drugoligaša Leedsa se u razgovoru pokušao obraniti od reputacije lošeg dečka, a obrušio se na Gerrarda, koji ga je kritizirao u svojoj autobiografskoj knjizi objavljenoj 2007. godine.
Gerrard je tada napisao: "Ja nisam bio baš obožavatelj Dioufa. S obzirom na to koliko sam dugo na Melwoodu i Anfieldu znam dobro koji su igrači gladni uspjeha, koji imaju Liverpool u srcu. Diouf je bio zainteresiran samo za sebe. Njegov stav je bio potpuno pogrešan. Osjećao sam da on uopće nije spreman staviti se u službu toga da se Liverpool vrati na vrh."
Diouf o tome kaže: "Ono što je on napisao u svojoj autobiografiji je besmislica. Ja sam senegalsku reprezentaciju 2002. godine odveo do četvrtfinala svjetskog prvenstva. Ja sam bio u Peleovih top 100 igrača stoljeća, a ne on. Tada je bio ljubomoran na mene, jer sam bio na vrhu svijeta. Poštujem ga kao nogometaša, ali ne postoji nitko egoističniji od njega. On ne brine o drugima. Razgovarao sam s nekim starijim igračima u Liverpoolu i tamo ga nitko ne podnosi. A da ne pričam o Jamieu Carragheru..."
Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri
Od samog dolaska u engleski nogomet preko Liverpoola nakon tog svjetskog prvenstva 2002. godine Diouf je izazivao kontroverze. Bio je umiješan u niz incidenata zbog pljuvanja protivničkih igrača igrajući za Liverpool i Bolton, a u dresu Blackburna je provocirao napadača QPR-a Jamiea Mackiea dok je ovaj ležao na terenu sa slomljenom nogom.
Upravo zbog tog posljednjeg incidenta tadašnji menadžer QPR-a, a danas Dioufov menadžer u Leedsu, Neil Warnock ga je nazvao kanalizacijskim štakorom.
"Radio sam neke loše stvari, ali drugi su radili još gore. Ja sam laka meta, ljudi o meni pričaju što god da se dogodi. OK, vrijeđao sam neke ljude i žao mi je zbog toga, ali nikad nisam bio u zatvoru, nikad nisam ozlijedio nekoga na terenu. Nakon što su mi ljudi nametnuli sliku 'lošeg dečka' morao sam se nositi s tim. Loš dečko? To me nasmijava. To mi ne smeta. Volim kad ljudi pričaju o meni, bilo to dobro ili loše. Ja ostavim trag bilo gdje da dođem." dodao je Diouf.
Iako za sebe tvrdi kako nije egoist, u zanosu je o sebi, vjerojatno nesvjestan duge tradicije egomanijaka koji su to činili prije njega, progovorio u trećem licu: "U Senegalu sam ja polu-bog. Ljudi su tamo palili gume samo zbog toga što nisam pozvan u reprezentaciju za utakmicu doigravanja protiv Obale Bjelokosti. Ako El-Hadji Diouf odvede Leeds u Premier ligu, on će postati nezaboravan u Engleskoj."