U razgovoru za britanski Sky Sports menadžer Liverpoola Jürgen Klopp je komentirao utrku za naslov prvaka Engleske, svoju najjaču momčad ikada i budućnost kluba. U jednom trenutku se činilo kako je utrka za naslov prvaka gotova, ali sada je jasno kako to nije istina, a eventualnom pobjedom u večerašnjem zaostalom dvoboju protiv Arsenala Kloppova momčad može doći na bod zaostatka za vodećim Manchester Cityem.

"Kad se osvrnem na svoju karijeru, ne mogu se sjetiti da se često događalo da utrka ne traje do posljednjeg kola. Nažalost, nisu to uvijek bile utrke za prvaka, nekad je bila i borba za opstanak. Ne znam točno što je to sa mnom, ali događa mi se jako često."

Večer prije razgovora, Manchester City je remizirao na gostovanju kod Crystal Palace osvojio samo bod, a Klopp je prije razgovora gledao snimku utakmice.

"Gledao sam oko 65 minuta, u svrhu analize. Što rade u pojedinim situacijama? Tko igra?"

Kao rezultat dva izgubljena boda, u Liverpoolu znaju da ih još deset pobjeda - a sjetimo se da su pobijedili u posljednjih osam - vodi sasvim sigurno do naslova osvajača Premier lige. Lagano, zar ne?

Klopp se smješka i kaže: "Točno. Vi to kažete uz smješak, ja tako odgovaram. Ali, da se uozbiljimo. Kad doista razmislite o tome - u Premier ligi nas čeka još deset protivnika, a jedan od njih je i Manchester City, jasno. Uz svo dužno poštovanje prema ostalima, čekaju nas i Manchester United, Tottenham, moramo igrati s Aston Villom u gostima, s Wolvesima u posljednjoj utakmici. Lijepo je da razgovaramo o ovome, jer to znači da smo dovoljno blizu da imamo priliku. To je bolje nego da zaostajemo dvadeset bodova. Ali sve što mi možemo jeste dati sve od sebe da pobijedimo u sljedećoj utakmici. Najvažnija i najteža utakmica je uvijek ona sljedeća. A to je u ovom slučaju gostovanje kod Arsenala."

A ta utakmica doista dolazi u nezgodnom trenutku. Topnici iza sebe imaju pet pobjeda u nizu.

"To je nezgodno, jer su oni u doista dobrom momentu i igraju na svom terenu. Ne mislim da postoji ijedna momčad na svijetu koja bi mogla otići u goste Arsenalu i unaprijed upisati bodove prije nego što i odigra utakmicu. Mi to sigurno nećemo napraviti."

Ipak, unatoč suzdržanosti, i Klopp mora priznati kako se situacija promijenila u odnosu na sredinu siječnja, kad je zaostatak njegove momčadi za Cityem iznosio velikih 14 bodova, iako su imali dvije utakmice manje. Utrka za prvaka koja se tada činila gotovom ipak je ponovno aktualna.

"Morali smo se izboriti za ovo. To je bilo super intenzivno. Imali smo pet utakmica u trinaest dana. Morali smo ih sve pobijediti." kaže Klopp.

Igrali su gladni još trofeja i potpuno su koncentrirani...

"Na prstima smo, definitivno. Ali navikli smo na to u posljednjih nekoliko godina. Prošle sezone smo morali ostvariti dobre rezultate u ne znam koliko utakmica samo kako bismo se plasirali u Ligu prvaka. Godinu prije toga smo osvojili Premier ligu, tako da je to bilo različito iz puno razloga. Godinu prije toga je bila velika utrka do posljednjeg kola."

Situacija u Liverpoolu je sada drugačija. Te sezone su Mohamed Salah i Sadio Mane započeli svaku od posljednje 22 premierligaške utakmice. Malo je vjerojatno da će to biti nužno i ovog puta, jer momčad sada ima veću širinu. Ipak, mnogi smatraju da je u utrci dvije ponajbolje engleske momčadi Liverpool taj koji ima boljih početnih jedanaest, ali Manchester City je taj koji ima širu momčad.

Je li ovo najbolja momčad koju je Klopp imao na raspolaganju od dolaska u Liverpool?

"Naravno, tako je. Smiješno zvuči da je to, osim Luisa Diaza, ista momčad s kojom smo i ušli u sezonu. Imali smo i ranije jaku momčad, ali nisu svi igrači bili na raspolaganju. Sad su svi spremni. To ovu momčad čini onakvom kakvu sam uvijek želio imati."

Kao rezultat toga, Klopp ima mogućnost rotirati strateški umjesto da izostavlja igrače iz momčadi zbog toga što im treba odmor. Ipak, neki poput Origija imaju malu minutažu, pa bi na ljeto mogli napustiti klub, iako bi Klopp bio najsretniji da ne bude nikakvih promjena.

"Skoro je nemoguće s obzirom na širinu momčadi koju sada imamo da svi ostanu na okupu. Jasno je da neki igrači smatraju kako ne igraju dovoljno i vidjet ćemo što će se dogoditi na ljeto i pronaći ćemo rješenja za te situacije. Ali jezgra momčadi mora ostati na okupu, u to nema sumnje." zaključio je Klopp.