Liverpoolovo ljeto 2025. ostat će upamćeno kao jedno od najambicioznijih u povijesti kluba. Arne Slot je dobio gotovo neograničene resurse kako bi izgradio momčad sposobnu za obranu naslova prvaka, a rezultat je kadar prepun talenta, dubine i konkurencije – posebno u napadu.

Najveća borba vodi se za poziciju centralnog napadača. Hugo Ekitike, koji je stigao iz Eintracht Frankfurta za paket vrijedan do 92 milijuna eura, već je pokazao da zna isporučiti - s tri gola u prva četiri nastupa za Redse. Njegova eksplozivnost, rad bez lopte i osjećaj za prostor odmah su ga učinili Slotovim prvim izborom.

No, konkurencija je stigla u obliku Alexandera Isaka, koji je iz Newcastlea doveden za rekordnih 145 milijuna eura, čime je postao najskuplji igrač u povijesti britanskog nogometa. Šveđanin je prošle sezone zabio 27 golova u svim natjecanjima, a njegov dolazak odmah je podigao razinu očekivanja - i unutarnje konkurencije.

“To je trenerov problem”

Ekitike je svjestan da mu mjesto u prvih 11 nije zagarantirano, ali ne pokazuje znakove nesigurnosti. U razgovoru za London Evening Standard, jasno je poručio: “Kad igraš za najbolje klubove, očekuješ da ćeš se natjecati s najboljim igračima. Isak je igrač kojeg sam ranije gledao, tako da mi je zadovoljstvo vidjeti ga ovdje. Bit će to teška konkurencija, ali radit ću naporno da budem dobar i da to bude samo trenerov problem.”

Isak je trenutno izvan optimalne forme jer je propustio predsezonu zbog napetog razlaza s Newcastleom, pa se očekuje da će Ekitike zadržati mjesto u početnoj postavi protiv Burnleyja ovog vikenda.

Tandem koji je mogao završiti u Newcastleu

Zanimljivo je da su Eintracht Frankfurt i Newcastle ranije pregovarali oko Ekitikea, što znači da je Liverpool doslovno “ukrao” napadački tandem koji je mogao završiti na St. James’ Parku. Umjesto toga, Slot sada ima dva elitna napadača – i luksuznu dilemu.

Uz dolazak Floriana Wirtza za 135 milijuna eura, Liverpoolova ukupna potrošnja ovog ljeta premašila je 460 milijuna eura. Klub je jasno pokazao da ne želi samo zadržati titulu, već i dominirati na svim frontama – domaćem i europskom.

Slotova filozofija i dubina kadra

Arne Slot je poznat po fleksibilnosti i taktičkoj prilagodbi. U Feyenoordu je često rotirao napadače ovisno o protivniku, a s obzirom na broj utakmica koje Liverpool ima pred sobom – Premier liga, Liga prvaka, domaći kupovi – jasno je da će i Ekitike i Isak dobiti dovoljno minuta.

Postoji i mogućnost da Slot koristi obojicu istovremeno, s jednim u vrhu napada, a drugim na krilu, što bi dodatno zakompliciralo situaciju za Codyja Gakpa, koji je također dobro otvorio sezonu.

Za Liverpool, ovo je luksuzni problem. Dva gladna golgetera, jedan trener s jasnom vizijom, i sezona u kojoj se brani naslov – sve je spremno za spektakl na Anfieldu.