Najuspješnija momčad u povijesti Europa lige, Sevilla, ima priliku osvojiti trofej po sedmi put na kraju naporne sezone. Pod svojim trećim trenerom u sezoni, Joséom Luisom Mendilibarom, otklonili su strahove od ispadanja iz domaće lige i eliminirali Manchester United i Juventus na putu do Budimpešte.

Roma je imala manje turbulentnu sezonu na domaćem planu, ali je ponovno uživala u svojim europskim večerima. Nakon što je doveo svoju momčad do inauguralnog naslova UEFA Europske konferencijske lige prošle sezone, José Mourinho sada planira postati prvi trener koji će osvojiti ovo natjecanje s tri različite ekipe, nakon što je to učinio s Portom (2002./03.) i Unitedom (2016./ 17).

Vidjeli smo zapanjujuću transformaciju Sevilline forme i uspjeha u proteklih nekoliko mjeseci. Prije Mendilibarova dolaska krajem ožujka ove sezone prioritet im je bio osigurati opstanak u La Ligi. Ipak, ovdje su na korak od ponovnog podizanja svog najdražeg trofeja, izgubili su samo jednu utakmicu pod baskijskim trenerom i pobijedili dva ponajveća imena europskog nogometa – Manchester United i Juventus – kako bi došli do ovog finala.

S ključnim igračima koji rastu u formi u savršeno vrijeme i pod vodstvom trenera koji je donio jasnoću i samopouzdanje – i duboko unutarnje uvjerenje koje proizlazi iz šest prethodnih trijumfa u Kupu UEFA/Europskoj ligi – oni će se suočiti s Romom s puno vjere u sebe... i s tim osjećajem da je ovo opet njihova godina.

Sve se svodi na ovih 90 minuta. Finale protiv Seville moglo bi Romi donijeti drugi uzastopni europski trofej, kvalifikacije za UEFA Ligu prvaka i priliku za igranje u UEFA Superkupu, tako da su ulozi visoki.

Mourinho se nada da će se ključni igrači poput Chrisa Smallinga i Paula Dybale vratiti u punu formu nakon njihovih nedavnih ozljeda, a povratak Argentinca bi posebno bio ključan u pomaganju napadu Rome, koja je imala problema ove sezone. Protiv šesterostrukih prvaka, Giallorossi će trebati uobičajenu sjajnu obrambenu igru i srce, ali i golovi i Dybalina lijeva noga sigurno bi pomogli njihovoj stvari.

José Luis Mendilibar, trener Seville: "Greške su ono što se plaća u ovakvim utakmicama i radi se o tome da griješite što je moguće manje. Eliminirali smo velike momčadi, ali najteža je pred nama. Tko napravi najmanje grešaka, pobijedit će. Roma je vrlo jaka momčad u obrani. Mislim da im ne treba mnogo prilika za postizanje pogotka i pobjede. Ugodno im je ako se moraju braniti blizu svog gola, ali i ako moraju iskoračiti naprijed i pritisnuti. Ne mogu biti nervozni, oni su mirni. I mi trebamo igrati s istom smirenošću."

Ivan Rakitić, veznjak Seville: "Trener je od početka bio vrlo jasan što želi. To se večeras neće promijeniti. Moramo biti svoji. Kad kažemo da nitko ne voli natjecanje kao mi, to nije zato što neki pametni službenik u klupskim uredima je to rekao. To je zato što tako razmišljamo. Moramo odigrati savršenu utakmicu i osvojiti kup i donijeti ga kući."

José Mourinho, trener Rome: "Povijest ne igra. Moj kolega [Mendilibar] vjeruje da povijest čini Sevillu favoritom, ja to poštujem. Mi smo u finalu jer smo to zaslužili, oni imaju povijest koju mi nemamo. Jer igrati finale je za njih normalna stvar, a za nas je to izvanredan događaj. Imao sam više prilika igrati u europskim natjecanjima, ali Mendilibar je iste generacije kao i ja, iste bijele kose. Izjednačeni smo. Isto je i za igrače: Sevilla ima više iskustva, ali mi igramo zajedno dvije godine."

Lorenzo Pellegrini, kapetan Rome: "Znati kako taktički pristupiti utakmici ne znači napadati kao ludi i dopustiti protivniku da zabije gol. Za mene pristup igri na pravi taktički način znači pokušati ograničiti protivnika. Analizirali smo sve momčadi i pokušavali smisliti kako obuzdati njhove snage. Uspjeli smo jer smo u finalu. Žrtvovati se i napraviti dodatnu utrku za svog suigrača ne znači parkirati autobus ispred gola nego željeti biti na pravom mjestu."


Moguće postave:

Sevilla: Bounou; Jesús Navas, Badé, Gudelj, Alex Telles; Fernando, Rakitić; Ocampos, Óliver Torres, Bryan Gil; En-Nesyri

Roma: Rui Patrício; Mancini, Smalling, Ibañez; Zeki Çelik, Cristante, Matić, Spinazzola; Dybala, Pellegrini; Abraham


Trofej

Pehar UEFA Europske lige visok je 65 cm i težak 15 kg. Srebrni pehar na podnožju od žutog mramora dizajnirala je i izradila radionica Bertoni u Milanu. Neposredno iznad postolja, čini se da se grupa igrača natječe za loptu, dok zapravo drže osmerokutni 'pehar' ukrašen grbom UEFA-e.

 
Stadion

Puskás Aréna poznato je mjesto jer je ugostilo četiri utakmice UEFA EURO 2020., uključujući tri u grupnoj fazi i jednu u osmini finala, te UEFA Super Cup 2020. između Bayern Münchena i Seville. 2017. godine stari stadion je srušen i na njegovom mjestu je napravljen potpuno novi stadion kapaciteta oko 63.000 gledatelja, imenovan po Ferencu Puskasu, legendarnom bvišem kapetanu mađarske reprezentacije i madridskog Reala. Stadion je otvoren 2019. godine prijateljskom utakmicom između Mađarske i Urugvala.


Sudac

Finale će suditi engleski sudac Anthony Taylor, 44-godišnjak rođen u Altrinchamu, u okolini Manchestera. Prije nešto više od pola godine je dijelio pravdu na utakmicama Svjetskog prvenstva u Kataru, a u veljači je dijelio pravdu u finalu FIFA-inog Svjetskog klupskog prvenstva. Iza sebe u karijeri i ma i UEFA-in Superkup između Bayerna i Seville, također odigran u Budimpešti 202. godine, kao i finale UEFA Lige nacija između Francuske i Španjolske 2021. godine. Prije dvije godine je bio sudac na utakmicama Europskog prvenstva.