Nakon razočaravajućeg domaćeg remija na Rujevici protiv Finske, vodstvo Hrvatskog nogometnog saveza uručilo je otkaz izborniku Anti Čačiću i danas na tu poziciju imenovala Zlatka Dalića.
Hrvatska je remijem protiv Finske došla u vrlo neugodnu situaciju kolo prije kraja kvalifikacija. Prvo mjesto zauzeo je Island, zahvaljujući uvjerljivoj pobjedi na gostovanju kod Turske, dok je Hrvatska sada druga, s jednakim brojem bodova kao i Ukrajina, kojoj ide u goste u ponedjeljak.
Eventualnom pobjedom Hrvatska bi imala sigurno drugo mjesto i izvjestan plasman u dodatne kvalifikacije, dok bi remijem također ostala na drugom mjestu, ali uz mogućnost da bude najslabija drugoplasirana momčad i ostane i bez dodatnih kvalifikacija. Poraz znači sigurno ispadanje iz utrke za Rusiju, dok postoji i mala mogućnost za izravan plasman na Svjetsko prvenstvo, ali samo u slučaju pobjede u Kijevu i neočekivanog neuspjeha Islanda na svom terenu protiv Kosova.
Zlatko Dalić, rođen 26. listopada 1966. godine, stiže na klupu hrvatske reprezentacije nakon povratka iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, gdje je vrlo uspješno vodio momčad Al-Aina te postao jedan od najboljih trenera tamošnje lige, ali i stekao izraziti ugled u cjelokupnom azijskom nogometnom svijetu.
Igračku je karijeru započeo u Hajduku, a preko Cibalije i Veleža došao je do upečatljive dionice od 1992. do 1996. godine koju je proveo u redovima varaždinskog Varteksa. Nakon još jednog dolaska na Poljud, kopačke je o klin objesio ponovno u Varteksu 2000. godine.
Upravo se u Varteksu otisnuo u trenerske vode te izborio finale Hrvatskog kupa, a vrlo se brzo priključio i stručnom stožeru mlade hrvatske reprezentacije gdje je bio sve do 2011. godine. U međuvremenu je preuzeo momčad Rijeke, da bi se 2008. okušao u Albaniji, na klupi Dinama iz Tirane, s kojim je osvojio albanski Superkup.
Potom se vratio u domovinu, na kormilo Slaven Belupa, a 2010. godine zaputio se u Aziju preuzevši Al-Faisaly u Saudijskoj Arabiji. Već tada je počeo nizati priznanja za svoj rad, da bi nakon dvije sezone preuzeo drugu momčad Al-Hilala, a potom i prvu. U Al-Hilalu osvojio je Prinčev kup te drugo mjesto u ligi.
Na čelo momčadi Al-Aina stigao je 2014. godine te nastavio osvajati pojedinačna trenerska priznanja, dok je klupske vitrine obogatio naslovima pobjednika Predsjednikovog kupa, prvenstva i Superkupa, a svoje je nogometaše 2016. godine vodio i do finala azijske Lige prvaka.
