Gennaro Gattuso  ponovno je u središtu pozornosti - ovaj put ne zbog temperamenta na klupi, već zbog iskrene i samokritične izjave nakon što je Italija osigurala plasman u doigravanje za Svjetsko prvenstvo 2026.. Nakon četvrte uzastopne pobjede, 3:0 protiv Izraela, izbornik Azzurra poručio je:

“Ako uspijem ostvariti cilj, uzet ću zasluge. Ako ne, selim daleko od Italije. Ionako već živim u Marbelli, ali otići ću još dalje.”

Povratak nade nakon dvije propuštene smotre

Italija je propustila posljednja dva Svjetska prvenstva (2018. i 2022.), što je za četverostruke svjetske prvake bilo nacionalno poniženje. Gattuso je preuzeo reprezentaciju u lipnju 2025., naslijedivši Luciana Spallettija, i odmah unio novu energiju. Pod njegovim vodstvom Italija je u četiri utakmice upisala četiri pobjede, uz gol-razliku 16:2, i sada se nalazi tri boda iza Norveške u skupini I. Preostale dvije utakmice – gostovanje kod Moldavije (13. studenog) i domaći ogled s Norveškom (16. studenog) – odlučit će hoće li Italija izravno na SP ili kroz dodatne kvalifikacije.

“San je biti ovdje – ali odgovornost je golema”

Gattuso je svjestan težine zadatka: “Rekao sam već – san mi je biti ovdje i to je istina. Bilo je kandidata s više iskustva, ali prihvatio sam poziv s velikom odgovornošću. Zahvaljujem Savezu, predsjedniku Gravini i Buffonu. Nisam očekivao da ćemo zabiti 16 golova, ali zasluge idu igračima.”

Dodao je i da je svjestan pritiska: “Radimo jako puno, spavamo jako malo, ali kad dođu pobjede – osjećaj je nevjerojatan.”

Buffon i Gravina vjeruju u Gattusa

Predsjednik Saveza Gabriele Gravina i šef delegacije Gianluigi Buffon dali su Gattusu punu podršku, unatoč kritikama koje su pratile njegov izbor. Ipak, rezultati su zasad na njegovoj strani, a navijači ponovno vjeruju da Italija može biti konkurentna na velikoj sceni. U slučaju da Italija ne izbori izravan plasman, čeka ih doigravanje u ožujku 2026., gdje bi mogli naletjeti na neugodne protivnike poput Češke, Švedske ili Ukrajine.