Da danas napravite anketu među ljubiteljima španjolskog nogometa o tome tko je igrač dosadašnjeg dijela sezone, velika je šansa da bi ispred razvikanih imena poput Messija, Ronalda, Neymara ili Balea svoje mjesto pronašao Luka Modrić. Da ste isto pitanje postavili prije godinu dana, hrvatskog reprezentativca nitko ne bi ni spomenuo.

Nakon što je u skupom transferu iz Tottenhama na ljeto 2012. godine preselio na Santiago Bernabeu, Modrić je bio u opasnosti da bude brzo proglašen skupim promašajem kraljevskog kluba. Pod Joseom Mourinhom je dobivao prilike za igru, ali nije bio standardan prvotimac, pa su neki navijači čak pozivali i na njegovu prodaju, a čitatelji Marce proglašavali su ga najgorim pojačanjem godine.

Međutim, Modrić je brzo razuvjerio i one najskeptčnije, a nakon dolaska na klupu Carla Ancelottija dobio je jednu od ključnih uloga u momčadi, pa navijači sada na Santiago Bernabeu stadionu skandiraju njegovo ime, te su umjesto poziva na prodaju uslijedili oni da mu se umjesto broja 19 da prestižna desetka. Jedan od onih koji smatraju kako je dvadesetosmogodišnji Hrvat jednako važan igrač za Real kao i Cristiano Ronaldo je i bivši sportski direktor madidskog kluba Predrag Mijatović.

"Nikad nisam pomislio na odlazak iz Reala ili da je dolazak ovdje bio pogreška. Kad sam potpisao za Real Madrid, to je za mene bilo ostvarenje sna. Ovdje se osjećam vrlo ugodno sa svojom suprugom i djecom. Igramo se, gledamo crtiće, kao što i sve obitelji rade." kaže Modrić, koji nikad nije bio previše prisutan u medijima. "Ja ne volim puno pričati, radije govorim na terenu. Osim za Real Madrid TV, ovo je moj prvi veliki intervju." dodaje Modrić u razgovoru za BBC.

Ispod Modrićeve opuštene i nepretenciozne vanjštine, jednostavnog i srdačnog ponašanja zbog kojeg je bio omiljen gdje god je igrao, od Zagreba, preko Mostara do Londona i danas Madrida, krije se i odlučnost i vjera u svoje mogućnosti, koje su ga dovele tu gdje je danas. Imao je samo šest godina kad je njegova obitelj morala zbog rata napustiti kuću u Hrvatskoj, preselivši se u vojni hotel u Zadru. Njegov otac se priključio vojsci, a djed mu je poginuo. Novca i hrane nije bilo dovoljno. Dok su okolo padale granate, Modrić je uvježbavao svoje vještine na parkingu hotela i upravo je tu počelo njegovo putovanje k vrhu, koje je počelo u omladinskoj školi Zadra, nastavilo se u zagrebačkom Dinamu, uz posudbe u mostarski Zrinjski i zaprešićki Inter, nakon čega je uslijedio prvi veliki transfer u londonski Tottenham 2008. godine.

"Imam sjajne uspomene iz Tottenhama. Tamo sam proveo četiri sjajne godine pune emocija, uz puno ljubavi od strane kluba i navijača. Uživao sam u svakom trenutku u Tottenhamu. Ali u jednom trenutku osjetite da morate napraviti sljedeći korak, otići na višu razinu. Mislim da je to bio pravi trenutak za moj odlazak, ali uvijek ću biti zahvalan Tottenhamu za sve što su napravili za mene. Tamo sam postao bolji igrač i oni su me pogurali na ovu razinu na kojoj sam sada. Uvijek ću biti navijač Tottenhama, pratim ih kad god mogu."

Modrić je pristojno zamolio da u razgovoru budu zaobiđene teme o uspomenama iz djetinjstva, ali emocije su jasne kad govori o tome što mu znači nositi dres madridskog Reala.

"Mislim da je 'jedinstveno' najbolja riječ za opisati osjećanja kad igrate za ovako poseban klub. Od prvog trenutka kad sam stigao ovdje - od moje prezentacije i ulaska u trofejnu sobu na Bernabeu, do gledanja svih trofeja i slika Realovih legendi - to mi je pokazalo gdje sam došao. Osjećam se jako ponosnim zbog toga dokle sam stigao. Kad sam postao nogometaš sanjao sam o tome da jednog dana igram za klub kakav je Real Madrid. To je možda najslavniji i najbolji klub u povijesti nogometa."

Nije loše za momka krhke građe, za kojeg su mnogi govorili kako bi mogao biti fizički preslab da bi uspio u Premier ligi kad je došao na Otok.

"Ljudi vole suditi i donositi vlastite zaključke. Ja nikad nisam brinuo o tome što drugi ljudi pričaju o meni - ja sam imao svoje ciljeve, vjerovao sam u sebe i nikad nisam prestao. Prošao sam puno poteškoća u svom životu, ali sve te stvari su me učinile jačom i boljom osobom. Sve te kritike vas samo guraju naprijed kako biste pokazali ljudima da su u krivu. Možda ja izgledam slabašno, ali doista sam jaka osoba i mentalno i fizički, a nikad nisam imao problema zbog visine."

Ovu tvrdnju ilustrira i činjenica da je Modrić ove sezone u La Ligi dobio više duela nego ijedan drugi igrač Reala, a prosjek od gotovo tri dobivena duela po utakmici njegov je najviši od odlaska iz Dinama. I nije samo čvrstina u duelima ono što je unaprijeđeno u njegoovj igri. Otkako je prošlog ljeta Ancelotti preuzeo momčad od Mourinha, Modrić je razvio sjajno partnerstvo u veznom redu s Xabijem Alonsom i Angelom Di Mariom, statistički popravivši u tom razdoblju gotovo svaki segment svoje igre, a prije svega to pokazuje brojka od 878 ostvarenih dodavanja suigračima na protivničkoj polovici terena, što je daleko više od svih ostalih igrača Reala (sljedeći je Di Maria sa 650).

Postotak njegovih uspješnih dodavanja je 90% i najviši je od svih veznih nogometaša u top pet europskih liga koji su u sezoni upisali pet ili više asistencija ove sezone. Upisavši šestu sezonu već je izjednačio svoj rekord nakon dolaska u Tottenham.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

"Imao sam nekih poteškoća na početku nakon dolaska u Real. Nisam odradio kompletne pripreme, trenirao sam samostalno u Londonu, ovdje sam došao kasnije i trebalo mi je vremena da sve sjedne na svoje mjesto. Ta anketa Marce uopće nije utjecala na mene. Znao sam da ću prije ili kasnije pokazati svoju kvalitetu i pokazati svima zašto sam došao ovdje, zašto se Real toliko potrudio da me dovede. Bivši trener Jose Mourinho mi je davao veliku podršku - on je napravio sve kako bi me doveo ovdje i zahvalan sam mu na tome. Na počeku mi je puno pomogao u adaptaciji na novu sredinu. Kad sam postao fizički dovoljno spreman, počeo sam igrati sve bolje i bolje. Njegova taktika mi nikad nije bila problem."

Ako jedna Modrićeva predstava od dolaska u Real do danas odskače od ostalih, to je ona kad je ušao s klupe u utakmici osmine finala Lige prvaka protiv Manchester Uniteda.

"Kad sam ušao, promijenio sam utakmicu. Postigao sam taj gol, a nakon toga smo postigli još jedan i pobijedili s 2:1. To je bila prekretnica za mene i moju karijeru u Realu. Od te utakmice ljudi su počeli shvaćati zašto sam ovdje i moja karijera u Realu od tada ide uzlaznom putanjom. Imam veliko povjerenje od strane trenera Ancelottija. Od početka mi je jasno dao do znanja što očekuje od mene i koliko sam važan za momčad. To mi je puno pomoglo i mogao sam pokazati svoju kvalitetu na terenu. Prošle sezone sam odigrao neke dobre utakmice, ali naši rezultati nisu bili najbolji i zbog toga ljudi možda nisu cijenili moje izvedbe. Ove sezone sam na vrhuncu svoje igra, a imamo i dobre rezultate. Borimo se za sva tri trofeja i osjećam se doista, doista dobro."

Real je trenutno poravnat na vrhu ljestvice Primera lige s Barcelonom i Atleticom, u Kupu Kralja će u finalu igrati protiv Barcelone, nakon što su postali prvi klub u povijesti koji se u to finale plasirao bez primljenog gola, a u Ligi prvaka ih sljedeći tjedan očekuje prva utakmica osmine finala protiv Schalkea. Modrić vjeruje kako njegova momčad ima kvalitetu za osvajanje sva tri trofeja, ali posebno izdvaja Ligu prvaka, gdje Real već godinama očajno želi osvojiti 'La Decimu' - deseti naslov europskog prvaka. I on je sve nestrpljiviji ne bi li konačno osvojio prvi veliki trofej u svojoj karijeri, ali naporan rad tu neće stati.

"Živim u vrlo posebnom razdoblju, ali to će me samo natjerati da dajem još više, da se ne opuštam. Jer ovo je klub u kojem se ne možete opustiti. Ono što je bilo jučer za sutra više nije važno, uvijek morate pokušavati napredovati jer su navijači i klub vrlo zahtjevni. Ne vjerujem da je u bilo kojem drugom klubu tako kao ovdje. Ovdje od vas traže jako puno i to vas uvijek tjera da budete na vrhuncu. Pritisak je ovdje veliki. Ali ja nikad nisam imao problema s pritiskom. Ja volim pritisak, pritisak me tjera da budem bolji."


Modrić o Garethu Baleu:

"Gareth je sjajan igrač. On ima sve što je potrebno da bude jedan od najboljih igrača na svijetu. Hoće li dosegnuti tu razinu ovisi samo o njemu. Danas, Ronaldo je najbolji igrač na svijetu. Doista je teško dosegnuti tu razinu, ali Gareth ima sve kvalitete. On je jak, snažan, brz i jako je popravio svoj udarac."


Modrić o utrci za naslov prvaka Španjolske:

"Dobro je za prvenstvo to da je više momčadi uključeno u borbu za naslov prvaka. Atletico Madrid ima sjajnu sezonu. Svi od njih očekuju pad, ali oni se i dalje drže. Ima još puno utakmica do kraja sezone i moramo nastaviti igrati onako kako igramo trenutno. Bit će interesantno. Mislim da će ožujak biti ključni mjesec za La Ligu. Uvijek je lijepo imati više momčadi u utrci za trofej."


La Liga ili Premier liga?

"Mislim da su obje lige sjajne. Za mene je španjolska Primera više tehnički orijentirana, dok je Premier liga više okrenuta brzini i snazi. Od početka do kraja utakmice ritam je tamo doista visok, stalno se mora trčati naprijed - nazad i igra se vrlo brz i agresivan nogomet. U La Ligi se igra više tehnički nogomet, ali čuo sam puno priča o tome kako imate puno prostora, kako možete igrati lagano - to nije istina. Nema puno prostora, posebno kad igrate u gostima, a morate također biti i snažni, ne samo tehnički, nego i fizički, kako biste igrali u La Ligi. To nije lagana liga. Ali za mene su obje kvalitetne. Ne mogu reći da je jedna bolja od druge."