Mladi hrvatski reprezentativac Jozo Šimunović uvjeren je kako je sasvim spreman za pritisak koji igrače Celtica očekuje ovog tjedna, kad ulaze u potencijalno ključnu fazu svoje sezone.

Šimunović je konačno upisao i debi na domaćem terenu za škotske prvake u nedjeljnoj pobjedi rezultatom 5:0 protiv Dundee Uniteda, zahvaljujući kojoj su pobjegli na četiri boda prednosti na vrhu Premiershipa i olakšali napetost do koje je došlo nakon poraza od Moldea u Europa ligi prošlog tjedna.

Celtic sada očekuju tri ključne utakmice u tri različita natjecanja: sutra navečer utakmica četvrtfinala Liga kupa u gostima kod Heartsa, zatim subotnja domaća ligaška utakmica protiv prvog pratitelja Aberdeena, te pet dana kasnije nova utakmica Europa lige protiv Moldea, u kojoj imaju imperativ pobjede.

Šimunović se vratio u momčad nakon što je propustio sedam utakmica zbog ozljede gležnja zarađene nakon debija u gostima kod Ajaxa sredinom rujna, te se nada kako će i zadržati mjesto u momčadi menadžera Ronnya Delie.

Dvadesetjednogodišnji stoper kaže kako ga ne uznemirava činjenica da je Celtic pod tolikim povećalom javnosti, s obzirom da je u taj klub stigao iz zagrebačkog Dinama, koji je toliko dominantan u Hrvatskoj da je osvojio deset uzastopnih naslova prvaka.

"Ova situacija je normalna za Celtic i igrači koji dolaze ovdje to znaju. Svaka momčad se suočava s određenim pitanjima i morate se naučiti nositi s tim pritiskom. To je dio našeg posla.

Isti takav pritisak smo imali u Dinamu. Dva puta ste bolji od svih ostalih momčadi u ligi, ali kad dođete u neko jače natjecanje, poput Lige prvaka ili Europa lige, onda ponekad imate problema.

To je normalno, jer možda nemate toliko poticaja u vlastitoj ligi. Dinamo je puno bolji od ostalih momčadi u hrvatskoj ligi. Daleko, daleko bolji. Igrači to znaju i čuju. Ali, oni ne mogu trošiti svoje vrijeme na razmišljanje o tome." rekao je Šimunović.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

S obzirom da je doveden uz visoku odštetu, Šimunović se suočava s velikim očekivanjima od strane navijača Celtica, koji se nadaju da upravo on može zatvoriti rupe u obrani koje muče Delijinu momčad, posebno u Europi, u posljednjih osamnaest mjeseci.

"Zaboravite na trenutak na novac koji je za mene isplaćen. Za mene to nije problem. Ja vjerujem da doista mogu pomoći momčadi. Ono što ja želim vidjeti je kako mogu pomoći svojim suigračima i biti od koristi Celticu.

Ne smijem osjećati previše pritiska. Obranu ne čine samo posljednja četiri igrača u momčadi. Svi postižu golove i svi ih primaju. Cijela momčad to osjeća. Ja sam došao ovdje kako bih igrao i pridonijet ću koliko god mogu u ove sljedeće tri utakmice posebno. Želim dati svoj maksimum.

Ne mogu pričati u ime drugih igrača, mogu samo govoriti za sebe, ali imamo dobre razgovore prije utakmica i ja ne osjećam dodatni pritisak, ne možete tako živjeti. Sve je u glaci, morate razbistriti misli i raditi svoj posao.

Bilo mi je jako teško gledati utakmice dok sam bio ozlijeđen tako brzo nakon dolaska u klub. Radio sam doista naporno tijekom tog razdoblja kako bih se vratio i spremio. Ali došao sam ovdje u Celtic kako bih igrao utakmice i ja volim igrati nogomet, tako da nije bilo lako sjediti sa strane i gledati ostatak momčadi.

Hvala Bogu, sada sam se vratio i veselim se svemu što je ispred mene. Sada samo moram rasti u formi iz utakmice u utakmicu i držati taj ritam. Trebalo je proći prilično vremena da dočekam debi na Celtic Parku, ali uživao sam u nedjelju. Ne mislim da je utakmica protiv Dundeeja bila prelagana. Možda je tako izgledalo kad se gleda sa strane, ali mislim da je utakmica pokazala da, ako smo 100% u utakmici, možemo pobijediti 5:0. U svakoj utakmici u kojoj smo na 100% bismo trebali pobijediti." dodao je Šimunović.

Šimunović u svom životopisu već ima uspjeh protiv Moldea, s obzirom da je igrao u momčadi Dinama koja je pobijedila Norvežane zahvaljujući golovima u gostima nakon ukupnog remija 4:4 u dvije utakmice trećeg kola kvalifikacija za Ligu prvaka ove sezone, tako da dobro poznaje svog sljedećeg protivnika u Europa ligi.

"Bilo je posebno teško gledati poraz od Moldea prošlog tjedna s tribina. Ali možemo popraviti situaciju u Europa ligi. I dalje imamo šanse za prolaz dalje. Naravno da ih možemo pobijediti sljedećeg tjedna na Celtic Parku. Zapravo sam već u Norveškoj osjetio da smo bolji od njih. Igrali smo dobro i imali više loptu u svojim nogama, ali ne pobjeđuje uvijek bolja momčad." zaključio je Šimunović.