U utakmici kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2022. godine protiv Cipra Luka Modrić je upisao svoj 135. nastup i tako postao igrač koji je u najviše službenih utakmica oblačio dres hrvatske reprezentacije.
Tim povodom je za službenu stranicu FIFA-e dao intervju u kojem je govorio o tom ostvarenju i svojim budućim ambicijama u dresu hrvatske nacionalne momčadi.
Kako se osjećate kao igrač koji sada ima najviše nastupa u dresu reprezentacije Hrvatske?
- Osjećaj je sjajan, sretan sam i ponosan. Velika je čast postaviti takav rekord, iako nisam puno razmišljao o tome. Drugi ciljevi reprezentacije su puno važniji. Međutim, kad sam došao tako blizu tom broju, želio sam doći na vrh. Nasreću, uspio sam to napraviti.
Sada vam je 35 godina. Hoće li Europsko prvenstvo ovog ljeta biti vaše posljednje veliko natjecanje?
- Vidjet ćemo što će se dogoditi nakon Eura. Na Europskom prvenstvu Hrvatska mora biti jaka kao momčad jer smo u teškoj grupi. Unatoč tome što su se neki igrači oprostili od reprezentacije, vjerujem da imamo kvalitetnu momčad i da možemo igrati važnu ulogu. Teško je nešto obećati, ali otići ćemo na Euro s ambicijama i nadama i sa željom da opravdamo visoku reputaciju koju smo već zaradili. Moramo predstaviti hrvatski nogomet onako kako zaslužuje.
Jeste li zadovoljni svojom karijerom ili ima nešto što vam još nedostaje?
- Bez obzira na prethodna postignuća, i na klupskom i na reprezentativnom planu, uvijek želite više. Kad osvojite trofej ili ostvarite nešto veliko, želite ponoviti taj trijumf. Sve dok igram nogomet imat ću ciljeve i ambicije. S Hrvatskom, želim još jedan veliki uspjeh, a na klupskom planu se želim boriti za trofeje sve dok imam priliku. Pripremam se i radim u skladu s tim i vidjet ćemo koliko će to dugo trajati.
Hrvatska je na Svjetskom prvenstvu 2018. godine završila kao drugoplasirana, ali ste kvalifikacije za sljedeće Svjetsko prvenstvo 2022. počeli porazom i pobjedom. Jeste li razočarani?
- Hrvatska nije započela ove kvalifikacije na najbolji mogući način, s obzirom na i izvedbe i rezultate. Puno je teže igrati nakon takvog rezultata na Svjetskom prvenstvu jer je svaki protivnik motiviraniji protiv nas, a mi moramo zadržati tu razinu igre iz Rusije, visoku razinu hrvatske reprezentacije. Početak nije bio savršen, ali kraj je ono što se računa. Uvjeren sam da imamo najviše kvalitete u ovoj kvalifikacijskoj skupini i da ćemo to pokazati kroz kvalifikacije.
Što su drugi rekli o Modriću...
"Rekao sam to i ranije: Modrić je na gotovo istoj razini kao i Zidane, a Zidane je bio jedan od najboljih nogometaša svih vremena. To su igrači koji na terenu vide stvari koje mi ostali ne vidimo čak ni na ponovljenim snimkama."
reprezentativac Brazila Casemiro nakon klupskog svjetskog prvenstva 2017.
"Čini mi se kao da su obojica došli ovdje s druge planete kako bi igrali nogomet s nama običnim smrtnicima. Obojica su među najboljim igračima svih vremena na svojim pozicijama."
Ivan Rakitić o Modriću i Andresu Iniesti na konferenciji za novinare nakon grupne faze Svjetskog prvenstva 2018.
"Luka čini da to što on radi na terenu izgleda jednostavno, ali vjerujte mi - vrlo je, vrlo teško igrati nogomet na takav način. Ali, kad on to radi, čini se kao najnormalnija stvar na svijetu. To je za njega poput plesa."
bivši brazilski reprezentativac Kaka za Omnisport.
"Kad je vaša momčad pod pritiskom, nema boljeg igrača da preuzme odgovornost od Modrića. On je uvijek spreman primiti loptu i sačuvati je kako bi smanjio pritisak protivnika. To je obilježje hrabrih igrača."
Jamie Redknapp za Daily Mail.
