Novi napadac Manchester Uniteda Michael Owen je po prvi put progovorio o tome kako je od 'sveca' došao u poziciju 'grješnika' za vrijeme provedeno u Newcastleu, kada mu je u pitanje došao cak i nastavak profesionalne nogometne karijere.

Sa 28 godina napadac koji je nekada bio najucinkovitiiji strijelac na svijetu pokušava obnoviti svoju reputaciju sa Manchester Unitedom nakon što ga je Sir Alex Ferguson spasio od odlaska u nogometnu anonimnost.

Nakon što se prikljucio svojim novim suigracima, Michael Owen odaje dojam covjeka koji želi puno toga dokazati, a vec je pogled usmjerio prema osvajanju Premier lige i Lige prvaka. Priznaje i kako je ta glad za uspjesima bila znacajno umanjena za vrijeme katastrofalnog trogodišnjeg boravka u Newcastleu, gdje je kao rekordno placeno pojacanje oznacen podložnim ozljedama, a na kraju je doživio i poniženje ispadanja iz lige.

Bio je to dramatican pad iz slave u sramotu za igraca kome je cista slika i reputacija kao modela profesionalca nekada priskrbila nadimak Sveti Michael.

Owen, koji je jucer postigao pobjednicki pogodak za 3:2 pobjedu u prijateljskoj utakmici protiv izabrane vrste Malezije, je rekao: "Znam da je moja reputacija kao nogometaša i profesionalca puno toga pretrpjela u Newcastleu. Nikada nisam pokušavao umanjiti svoj dio krivnje za ispadanje iz lige. Igrao sam 33 utakmice prošle sezone i znam da sam ih mogao odraditi puno bolje. Ali neke kritike na moj racun su bile smiješne i neprimjerene. Pokušao sam to shvatiti, ali ako se vratite unatrag i analizirate sve što je receno o meni shvatiti cete koliko je to sve ludo. Sve u svemu, ako ne igrate dobro, ako ne zabijate, ako ne pobjeðujete, postanete meta cak i u slucaju da radite najtrivijalnije stvari. Iznajmio bih helikopter jednom tjedno da otputujem kuci i vidim svoju djecu, a ljudi su me zbog toga kritizirali govoreci kako nisam koncentriran na svoj posao u Newcastleu."

"Ako ne pružate dobre partije na terenu ljudi vas gledaju i misle kako je pogrešno to što vas interesira bilo što izvan nogometa. Ako postižem golove, ono što radim van terena nikoga ne zanima. Ako postižem golove, onda me ljudi gledaju kao dobrog momka, sjajnog nogometaša i vrhunskog profesionalca. Ako otputujete doma helikopterom da posjetite ženu i djecu nakon što ste postigli golove, onda ste dobar obiteljski covjek koji brine i o drugim stvarima osim nogometa i misli na svoju buducnost. Ako ne postižete golove i ne igrate dobro, onda te male stvari, poput posjete obitelji, predstavljaju problem. Iznenada ljudi pocnu govoriti 'tko dovraga Michael Owen misli da je?' Nevine sitnice postanu problem kada ne igrate dobro na terenu. Tada postanete loš nogometaš i netko tko više nije model profesionalca."

Owen kaže kako nikada nije izgubio vjeru u svoje mogucnosti da i dalje može igrati na najvišem nivou. Sretan je zbog cinjenice da su ga veliki klubovi htjeli dovesti nakon lošeg razdoblja u Newcastleu. Ali svjestan je da ga Ferguson vjerojatno ne bi doveo da od madridskog Reala nije izgubio utrku za dovoðenjem Karima Benzeme iz Lyona.

"Bilo je klubova koji su se dovodili u vezu sa mnom samo kako bi njihovi navijaci imali o cemu raspravljati. Ali bilo je takoðer i dobrih klubova koji su pokazali interes bez da se to znalo u javnosti. Da, menadžeri su me ignorirali i nisu mislili da se mogu vratiti na svoj vrhunac. Imam jake osjecaje s tim u vezi. Ali najvažnije je da me je jedan covjek u svijetu nogometa za kojeg sam želio da ima dobro mišljenje o meni želio dovesti. Ako Sir Alex Ferguson misli da sam dovoljno dobar za Manchester United, to je sve što je važno. Spomenuo je da je želio dovesti Benzemu, ali nije me briga jesam li bio njegov prvi ili stoti izbor." dodao je Owen.

"Dolazak ovdje može mi samo pomoci da ponovno otkrijem svoju najbolju formu jer cu igrati sa igracima svjetske klase na svim dijelovima terena. Sve se dobro posložillo vec na prvom treningu i sada se osjecam jednako kao prije osam godina. Vidim nekoga poput Waynea Rooneya ili Paula Scholesa kako prima loptu i u istom trenutku znam što ocekuju od mene gdje da krenem. Kada mi se United obratio pomislio sam pored kakvih igraca cu igrati, kako cu igrati na Old Traffordu u momcadi za koju znate da ce stvarati prilike. Onda sam otišao u krevet i kada sam se sljedeceg jutra probudio doista me preplavila pomisao na sve to. Pomislio sam 'tamo mogu osvojiti ligu i igrati u Ligi prvaka'. Recimo samo da sam u ovom trenutku jako uzbuðen covjek." zakljucio je Owen, koji se nada kako bi mu povratak na vrhunsku scenu mogao znaciti i povratak u englesku reprezentaciju pred svjetsko prvenstvo sljedeceg ljeta.