UEFA je žestoko reagirala na plan predsjednika FIFA-e Giannija Infantina prema kojem bi dio komercijalnih prava Svjetskog prvenstva i drugih FIFA-inih natjecanja bio ponuđen vanjskim ulagačima.
Prema pisanju The Timesa, FIFA priprema osnivanje nove komercijalne tvrtke u kojoj bi zadržala većinski vlasnički udio, dok bi manjinski udjeli bili ponuđeni nacionalnim savezima te privatnim investitorima. Prijedlog još nije odobren i mora proći glasovanje FIFA-inog Vijeća.
Ako projekt bude realiziran, FIFA planira prikupiti do 4,2 milijarde američkih dolara kroz prodaju manjinskih udjela, uz procijenjenu vrijednost nove tvrtke od 20 milijardi američkih dolara.
UEFA: Nogomet nije na prodaju
Europska nogometna federacija odgovorila je neuobičajeno oštrim priopćenjem, poručivši da je riječ o potezu koji prelazi granice onoga što bi nogometne institucije smjele činiti.
"Ovo prelazi granicu koju nogometne institucije nikada ne bi smjele prijeći. UEFA ovo shvaća iznimno ozbiljno. Tako bi trebali postupiti i svi nacionalni savezi, lige, klubovi, igrači, navijači, vlade i svi kojima je stalo do budućnosti nogometa. Duša i upravljanje nogometom nisu imovina kojom se trguje, posebno kada nema nikakve transparentnosti o tome tko će financijski profitirati. Nogomet ne pripada nikome od nas. FIFA ga nema pravo prodavati."
Ovo je jedna od najoštrijih javnih kritika koje je UEFA posljednjih godina uputila FIFA-i i Gianniju Infantinu.
Kako bi funkcionirao novi model?
Prema informacijama The Timesa, FIFA bi osnovala zasebnu komercijalnu kompaniju koja bi upravljala poslovnim pravima Svjetskog prvenstva i ostalih FIFA-inih natjecanja.
FIFA bi zadržala većinski paket i potpunu kontrolu nad sportskim odlukama, kalendarom natjecanja i pravilima igre, dok bi manjinski udjeli bili ponuđeni:
- nacionalnim nogometnim savezima koji žele ulagati
- privatnim investicijskim fondovima
- dugoročnim institucionalnim investitorima.
Projekt vodi investicijski fond Thrive Eternal, iza kojeg stoji američki poduzetnik Joshua Kushner, brat Jareda Kushnera, supruga Ivanke Trump.
U cijeli projekt uključena je i investicijska banka JPMorgan, koja bi trebala pomoći u prikupljanju više milijardi dolara.
FIFA tvrdi da će sav prihod biti vraćen nogometu
Iz FIFA-e poručuju da cilj nije prodaja kontrole nad nogometom nego osiguravanje dodatnog kapitala za razvoj sporta.
U priopćenju navode kako će svi neto prihodi biti ponovno uloženi u razvoj nogometa diljem svijeta.
Naglašavaju i da će FIFA zadržati većinsku kontrolu u upravnom odboru nove tvrtke te isključivu nadležnost nad svim sportskim i regulatornim pitanjima.
Model uspoređuju s komercijalnim podružnicama koje već koriste pojedine velike sportske organizacije.
Infantino bi mogao ostati povezan sa Svjetskim prvenstvom i nakon isteka mandata
Britanski mediji navode kako bi novi model mogao otvoriti mogućnost da Gianni Infantino nakon isteka predsjedničkog mandata 2031. godine preuzme funkciju svojevrsnog povjerenika ili izvršnog direktora nove kompanije koja bi upravljala komercijalnim poslovima Svjetskog prvenstva.
Takva funkcija bila bi iznimno utjecajna i financijski vrlo unosna, iako FIFA nije komentirala te navode.
Navijači traže Infantinovu ostavku
Protiv plana oštro se usprotivila i organizacija Football Supporters Europe.
U priopćenju su poručili:
"Svjetsko prvenstvo nije na prodaju. Dosta je ove predstave. Nacionalni savezi FIFA-e i svi kojima je stalo do budućnosti nogometa moraju se suprotstaviti čovjeku koji želi prodati svjetski nogomet. Gianni Infantino mora otići."
Još jedan sukob između UEFA-e i FIFA-e
Odnosi između UEFA-e i FIFA-e posljednjih godina često su bili napeti zbog proširenja Svjetskog prvenstva, promjena međunarodnog kalendara i sve većeg broja FIFA-inih natjecanja.
Najnoviji prijedlog dodatno je produbio razlike između dviju najvećih nogometnih organizacija.
Dok FIFA tvrdi da želi osigurati nova sredstva za razvoj nogometa i dugoročnu financijsku stabilnost, UEFA upozorava da bi komercijalizacija vlasničke strukture mogla dugoročno ugroziti neovisnost i identitet najvažnijeg sporta na svijetu.
Hoće li projekt biti realiziran odlučit će FIFA-in Izvršni odbor, koji u narednim mjesecima treba glasovati o prijedlogu.
