Sukob između FIFA-e i UEFA-e dodatno je eskalirao nakon što je svjetska nogometna organizacija optužila europsku federaciju za "kampanju blaćenja" protiv predsjednika Giannija Infantinija.
Istodobno, UEFA nastavlja pravne aktivnosti kojima želi doći do dokumentacije o propalom FIFA-inom investicijskom projektu i priprema teren za mogući kazneni postupak protiv Infantinija u Švicarskoj.
FIFA uzvratila preko američkih sudova
Najnoviji sukob odvija se i pred američkim sudovima. UEFA je krajem kolovoza podnijela zahtjeve u više američkih saveznih sudova tražeći dokumente i iskaze povezane s projektom FIFA Forward Enterprise (FFE).
UEFA želi prikupljene materijale koristiti u eventualnom postupku u Švicarskoj protiv Infantinija i drugih FIFA-inih dužnosnika. Europska federacija smatra da je projekt pokrenut bez odgovarajućeg savjetovanja s tijelima FIFA-e i njezinih 211 članica.
FIFA je sada zatražila od američkog suda da odbaci ili odgodi UEFA-in zahtjev. U podnesku je postupanje UEFA-e opisala kao pravne podneske koji su zapravo samo dio "kampanje blaćenja FIFA-e i njezina vodstva".
FIFA također tvrdi da UEFA nema ovlasti pokretati kazneni postupak u Švicarskoj te da se eventualni sporovi između organizacija trebaju rješavati arbitražom predviđenom FIFA-inim statutom.
Sve je počelo projektom vrijednim milijarde dolara
U središtu sukoba nalazi se FFE, projekt koji je Infantino pokušao pokrenuti tijekom ljeta.
Plan je predviđao osnivanje nove komercijalne kompanije koja bi upravljala pravima povezanima sa Svjetskim prvenstvom i drugim FIFA-inim natjecanjima. Privatnim ulagačima bilo je predviđeno prodati do 20 posto udjela, uz potencijalnu investiciju od oko 4,2 milijarde dolara. Kao ključni investitor spominjao se fond Thrive Capital Josha Kushnera.
UEFA je projekt oštro odbacila, smatrajući da bi privatni kapital dobio nedopustiv utjecaj nad jednim od najvažnijih sportskih proizvoda na svijetu. Europska federacija također je dovela u pitanje način na koji je projekt pripremljen i vrijednost po kojoj bi udio bio ponuđen investitorima.
Nakon snažnog otpora UEFA-e i drugih kontinentalnih konfederacija, FIFA je 31. srpnja povukla projekt.
UEFA ne odustaje od pritiska na Infantinija
Povlačenje FFE-a nije označilo kraj sukoba. UEFA je potom pokrenula pravne aktivnosti u SAD-u kako bi prikupila dokaze koje bi mogla koristiti u mogućem kaznenom postupku u Švicarskoj.
UEFA je još prošlog tjedna potvrdila da razmatra podnošenje kaznene prijave protiv Infantinija zbog navodnog kaznenog lošeg upravljanja u vezi s projektom. Istodobno traži neovisnu vanjsku istragu cijelog slučaja, uz obrazloženje da FIFA ne može sama istraživati vlastite postupke i očekivati da će nogometna zajednica prihvatiti rezultate takve istrage.
UEFA, AFC i CONCACAF prethodno su također vršili pritisak na Infantinija da odstupi s dužnosti. Tri konfederacije otvoreno su kritizirale njegovo vodstvo, dok su se pojavile i rasprave o mogućem glasovanju o nepovjerenju.
Infantino se priprema za nove izbore
Sukob dolazi u vrlo osjetljivom trenutku za Infantinija. Švicarac se u ožujku 2027. treba boriti za četvrti predsjednički mandat na čelu FIFA-e.
Iako je izgubio dio potpore nakon kontroverze oko FFE-a, i dalje ima snažnu podršku pojedinih kontinentalnih konfederacija, posebno afričke i južnoameričke. S druge strane, UEFA, AFC i CONCACAF žele promjene u načinu upravljanja FIFA-om i ograničavanje predsjedničkih ovlasti.
UEFA je privremeno odustala od prijetnje bojkotom FIFA-inih natjecanja, ali je svojim članicama dala mandat za korištenje svih dostupnih institucionalnih, političkih i pravnih sredstava kako bi se provele reforme.
U međuvremenu se u spor uključuju i nacionalni savezi. Nogometni savezi Finske, Švedske i Danske zatražili su sastanak s Europskom komisijom kako bi razgovarali o problemima FIFA-inog upravljanja, transparentnosti i načinu donošenja odluka. Šest nordijskih saveza već je javno izrazilo gubitak povjerenja u Infantinija i zatražilo neovisnu istragu.
