Nakon što je prije godinu i pol dana svoju momčad odveo do polufinala Europskog prvenstva 2012. godine, portugalski izbornik Paulo Bento s nestrpljenjem iščekuje svoj drugi veliki ispit - nastup na Svjetskom prvenstvu u Brazilu 2014. godine.

Portugal je u Brazil otišao 'na mala vrata', tek nakon dodatnih kvalifikacija protiv Švedske, ali to je sada iza Cristiana Ronalda i društva, pa Bento u razgovoru za FIFA-in portal naglašava visoke ambicije, uz momčadski rad u središtu svega.

Što očekujete da ćete pronaći, kad se radi o razini strasti i uzbuđenja, kad odete na Svjetsko prvenstvo u Brazilu kao izbornik Portugala?
 - Prije svega, očekujem da budem u mogućnosti uživati na ovom Svjetskom prvenstvu, koje je doista sjajno natjecanje, u kojem smo htjeli sudjelovati. Pored toga, u skladu s talentom i kvalitetom koju imamo, namjeravamo pokušati otići što je dalje moguće. Prije svega, to znači proći grupnu fazu i plasirati se u osminu finala, a kad smo jednom tamo, moramo se boriti kako bismo otišli što je dalje moguće.

Portugal je u kvalifikacijskoj skupini izgubio utrku za prvo mjesto od Rusije i stoga je morao igrati dodatne kvalifikacije. Kakva je vaša procjena cijele te kampanje?
 - Za činjenicu da se nismo izravno kvalificirali nije zaslužna samo Rusija, nego i pogreške koje smo mi napravili protiv drugih reprezentacija, kao što su Izrael ili Sjeverna Irska, i zbog čega smo morali igrati dodatne kvalifikacije. Ipak, jednom kad smo došli tamo, ostvarili smo visoke standarde i osigurali kvalifikaciju. Sigurno je kako nismo bili konstantni kroz cijele kvalifikacije. Da to nije bio slučaj, ne bismo morali igrati dodatne kvalifikacije. Iako smo izgubili jednu od utakmica protiv Rusije, odigrali smo dvije dobre utakmice, ali imali smo tri druge utakmice u kojima nismo odigrali tako dobro.

Kako ste se pripremali za utakmice protiv Švedske, s obzirom na to koliko je veliki ulog bio?
 - Bili smo uvjereni u to da smo kvalitetniji, i individualno i kao momčad, od naših protivnika, ali znali smo da nam mogu stvoriti probleme. Igrači su već imali iskustvo igranja u dodatnim kvalifikacijama, a imali smo i veliku podršku navijača, iako smo nacija koja s lakoćom ide od euforije do očaja i natrag. Unatoč tome, portugalski narod je doista stao iza nas.

Taj dvoboj je u medijima uglavnom opisivan kao duel između Cristiana Ronalda i Zlatana Ibrahimovića. Je li to imalo utjecaja na vas?
 - To nije pod kontrolom momčadi. I igrači i ja kao trener moramo razmišljati o kolektivu, i momčadskoj igri. Tek nakon toga se možemo koncentrirati na to da izvučemo maksimum iz individualaca, a naravno da tu na površinu izlazi igrač kao što je Cristiano Ronaldo, uz svijest o tome kakve sve kvalitete ima igrač kakav je Ibrahimović. Ali najvažnija je uvijek momčadska dinamika.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Ipak, Ronaldo se pokazao uistinu odlučujućim, postigavši sva četiri gola za Portugal.
 - Svaki trener i svaki navijač, koliko god bio zainteresiran za nogomet, cijeni ono što Ronaldo može napraviti. Svi oni cijene njegovu kvalitetu, njegov talent i njegovu učinkovitost. Mi Portugalci smo iznimno ponosni i jako zadovoljni time što imamo igrača takve kvalitete i tako učinkovitog, bilo to u dresu kluba ili reprezentacije. Individualni talenti poput njega može riješiti puno momčadskih problema.

Koje su njegove najveće snage, na terenu i izvan njega?
 - Njegov profesionalizam, prije svega. On vodi svojim primjerom i to se širi na njegove suigrače i cijelo osoblje. On je momak kojemu je lako prići i s kojim je lako razgovarati, dobar suigrač, koji je iznimno kompetitivan. Te dobre kvalitete se šire na njegove kolege, koji mogu vidjeti da on ima ono što je potrebno da bi bio kapetan reprezentacije.

Kako će se Portugal pripremiti za ovo Svjetsko prvenstvo?
 - Moja nogometna filozofija je jednostavno pokušati igrati dobro i pobjeđivati u utakmicama. Ona momčad koja bolje igra ima više šanse za pobjedu. Moj glavni cilj kao trenera jeste pokušati učiniti momčad što je bolje organiziranom u smislu taktike, kao i pronaći balans u osobnom i profesionalnom smislu kako bismo izgradili momčad sposobnu nositi se i s dobrim i s lošim vremenima. To zajedništvo je vitalno kad postane teško.

Mislite li da će ovo biti Svjetsko prvenstvo na kojem će zasjati talentirani pojedinci ili će bolje proći momčadi koje se oslanjaju na timski rad? A u tom kontekstu, kako će se postaviti Portugal?
 - Svaka momčad ima nekoliko talentiranih pojedinaca koji mogu pomoći da se pronađu odgovarajuća rješenja u pojedinim situacijama, ali to je dio momčadske dinamike. To je bio slučaj s nama na Euru 2012: igrali smo doista dobro kao momčad i bili smo vrlo dobro organizirani cijelo vrijeme. Svi znaju kakve individualne talente mi imamo, ali momčad je uvijek najvažnija: bez momčadi, ni najveći talenti ne mogu zasjati. To je ono što tražimo na Svjetskom prvenstvu: snažnu i jedinstvenu momčad prije svega, a onda i talent može doći do izražaja.

Ukoliko bude tako, koliko daleko može otići Portugal u Brazilu 2014.?
 - Mi ćemo pokušati otići što je dalje moguće. Naš cilj je osmina finala, a nakon toga idemo protivnika po protivnika. Druge reprezentacije možda imaju drugačiji pristup i možda imaju pravo na to, s obzirom na njihov pedigre, ali za nas je ovo najbolji način. To je ono što smo radili 2012. godine i to ćemo raditi 2014.

Na Svjetskom prvenstvu će biti tri portugalska trenera, jer Fernando Santos vodi Grčku, a Carlos Queiroz vodi Iran. Što to govori o portugalskoj trenerskoj školi?
 - Prije svega, to pokazuje koliko su portugalski treneri dobri. Ovog ljeta ćemo biti jedna od država s najviše trenera na Svjetskom prvenstvu, a k tome imamo trenere koji treniraju vodeće europske klubove. Jasno je da su portugalski treneri sposobni i dobro pripremljeni.