Kao energičan, tjelesno impozantan igrač s neumoljivom voljom za pobjedu, Lothar Matthaus utjelovljavao je ono što se u nogometnim krugovima naziva kao tipične 'njemačke vrline'. Osim toga, on je još uvijek posljednji igrač koji je podigao najsjajniji trofej u svjetskom nogometu za Njemačku - prije 24 godine u Rimu.

U međuvremenu se igra znatno promijenila, uključujući i stil igre njemačke reprezentacije. Sada pedesetdvogodišnjak, Matthaus - njemački nogometaš s najviše nastupa za reprezentaciju, 150 - uvjeren je da njegova domovina može osvojiti četvrti naslov svjetskog prvaka ovog ljeta u Brazilu, kombinirajući svoje tradicionalne karakteristike s nekim modernijim osobinama.

Matthaus je bio prvi dobitnik FIFA World Player of the Year nagrade (danas ujedinjene sa Zlatnom loptom) 1991. godine, a do danas je još uvijek jedini njemački nogometaš koji je imao tu čast. U ekskluzivnom intervjuu za FIFA.com, Matthaus nam je dao svoje mišljenje o predstojećem turniru, podijelio svoja sjećanja na Italiju 1990., otkrio značenje pojma "vođa momčadi" i važnost pobjedničkog mentaliteta.

Kad pomislite na Brazil, koje vam riječi padaju na pamet?
- Uživanje u životu, nogomet, samba, Copacabana i hrana. Kao narod, Brazilci su puni volje za životom. Ja sam bio u Brazilu, često i ne samo zbog reprezentativnih utakmica. Radio sam tamo za dva i pol mjeseca u Curitibi i doista zavolio tu zemlju.

U kojoj mjeri će Brazil 2014. biti poseban turnir?
 - Naravno, svi smo mi u nadi da će biti nešto posebno, jer Brazilci vole nogomet. To je poput religije za njih. Oni će pokazati veliku gostoljubivost posjetiteljima u cijeloj zemlji.

Kako gledate na nastupe njemačke reprezentacije pod vodstvom Joachima Löwa tijekom kvalifikacija?
 - Na ljestvici od jedan do deset bih im dao deset, unatoč 4-4 remiju sa Švedskom. Bio je to sjajan meč, o kojem se i danas govori. Ipak, Njemačka je promarširala kroz kvalifikacije i momčad posjeduje veliku kvalitetu. Bilo je dosta ozljeda, ali su ih uspjeli nadomjestiti. Imaju veliku, dobro uravnoteženu momčad, zbog čega je Njemačka među favoritima za titulu.

Je li ispravno reći da je Njemačka izvrsne u igri prema naprijed, ali ima neke slabosti u obrani?
 - Da, obrana je možda jedini dio momčadi koji može biti kritiziran. Međutim, pozitivne stvari iz te utakmice bi trebale nadjačati broj primljenih golova. Kontrolirali smo utakmicu i imali komotnu prednost od 4:0. U jednom trenutku momčad je prestala igrati. To se može dogoditi, ali to je jedna od sjajnih stvari u nogometu. To se može dogoditi čak i momčadi poput Njemačke, od koje to nikada ne biste očekivali. Možete vidjeti da Njemačka još uvijek nije završen posao. Imaju više problema u obrani nego u napadu, ali nije problem samo u obrambenim igračima, jer obrana počinje u napadu. Često se napadači ne vraćaju u ključnim trenucima i zbog toga obrana može upasti u probleme.

Ipak, Njemačka ima potencijal za osvajanje svjetskog prvenstva?
 - Apsolutno. Ako ne sad, kad će onda? Igrali smo dobro na turnirima posljednjih godina i dva puta se plasirali u polufinale svjetskih prvenstava, jednom u finale europskog prvenstva. Momčad je uvijek bila blizu, ali uvijek je nedostajao posljednji korak. Ti porazi na proteklim natjecanjima bi trebali učiniti momčad jačom i kompaktnijom.

Vi ste imali glavnu ulogu posljednji put kad je Njemačka osvojila svjetsko prvenstvo. Kakav je osjećaj bio podići trofej 1990. godine?
 - To je bilo nevjerojatno. Svjetski ste prvak za ostatak života i često vas podsjećaju na to. Možete osvojiti puno trofeja u karijeri, ali naslov svjetskog prvaka je iznad svih njih. Svaki nogometaš sanja o osvajanju svjetskog prvenstva, a ja sam bio jedan od nekolicine koji je podigao trofej kao kapetan.

Kakve uspomene imate na to Svjetsko prvenstvo u Italiji?
 - U to vrijeme sam živio u Italiji, zapravo moja je kuća bila samo petnaest kilometara od trening baze njemačke reprezentacije. Zbog toga je to za mene bilo domaće svjetsko prvenstvo, doista sam tako osjećao. Pet utakmica na San Siru su bile poput pet utakmica u mom dnevnom boravku, jer sam tu igrao za Inter svaki tjedan. Bio je fantastičan, dirljiv osjećaj biti podržavan od strane talijanskih navijača, kao i onih njemačkih. Navijači Intera su bili uz njemačku reprezentaciju, ne samo zbog mene, nego i zbog Andreasa Brehmea i Jürgena Klinsmanna, koji su također igrali za klub. To je stvorilo ćvrstu vezu s tom zemljom.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Može li se reći da je to bio vrhunac vaše karijere?
 - Da. Bilo je puno svijetlih trenutaka u mojoj karijeri, ali osvajanje svjetskog prvenstva sve nadjačava, posebno jer se to dogodilo u zemlji koja je u to vrijeme imala najjaču ligu na svijetu. Diego Maradona je igrao tamo, kao i Careca, Gullit i Rijkaard - toliko vrhunskih igrača. Bilo je i nekih sjajnih utakmica. A mi nismo igrali protiv loših momčadi - igrali smo protiv Nizozemske, a u prvoj utakmici smo igrali protiv Jugoslavije, koja je bila favorit iz sjene za naslov prvaka i ispali su tek na penale u četvrtfinalu protiv Argentine. Igrali smo protiv Engleske u polufinalu i protiv Argentine u finalu. Bio je to turnir na kojem se trebalo naporno boriti i vjerujem da smo zaslužili osvojiti ga, jer smo imali najjaču momčad, iako to druge nacije ne vole čuti.

Što je osvajanje Svjetskog prvenstva značilo za državu?
 - Mislim da je naslov iz 1954. godine bio najvažniji za Njemačku. Zemlja je bila devastirana nakon Drugog svjetskog rata i nitko više nije vjerovao u Njemačku. Zahvaljujući nogometu, ljudi su imali priliku ponovno proslaviti to što su u nečemu uspješni.

Kako procjenjujete šanse Italije za osvajanje naslova svjetskog prvaka u Brazilu?
 - Talijani su nas izbacili na posljednjem Europskom prvenstvu i njih se uvijek treba čuvati. Oni možda ne igraju atraktivan nogomet poput Nizozemske, Njemačke, Argentine ili Brazila, ali uvijek su opasni i uvijek taktički odlično pripremljeni. Oni imaju puno iskusnih igrača i dobru mješavinu s mladim igračima, što nije bio slučaj 2010. Tada su se oslanjali na momčad iz 2006., pomalo poput Njemačke 1994. godine. Zaboravili su napraviti promjene. Sada imaju pravu kombinaciju igrača i zbog toga ih se ne smije unaprijed otpisati. Možda nisu jedan od glavnih favorita za osvajanje trofeja, ali imaju dobru šansu.

Mislite li da uopće postoje neki veliki favoriti za trofej ovog puta?
 - Da, vjerujem da su Brazil i Njemačka dvije najjače momčadi, a blizu njih je Španjolska. Na Kupu Konfederacija 2013. godine Brazil je pokazao da se može nositi s pritiskom u važnim utakmicama na domaćem terenu, dok je Njemačka konstatna već nekoliko godina. Španjolska je osvojila tri posljednja velika trofeja, ali nisu više toliko nadmoćni i stabilni. Zbog toga mislim da Njemačka ima veće šanse za uspjeh od Španjolske.

U Njemačkoj se vaše ime često koristi uz termin 'vođa momčadi'. Što to znači?
 - Kad stvari ne idu tako dobro, bilo na terenu ili izvan njega, i kad ste zajedno šest ili osam tjedana, kao što je to slučaj na svjetskom prvenstvu, vođa momčadi drži momčad zajedno i gura igrače naprijed. On shvaća probleme igrača koji su nezadovoljni i razgovara s njima. On je gotovo produžena ruka trenera, koji je u mom slučaju bio Franz Beckenbauer. Mislim da smo uz druge vođe, kao što su Rudi Völler, Andreas Brehme i Pierre Littbarski, napravili sjajan posao na Svjetskom prvenstvu 1990.

Postoji li vođa momčadi u aktualnoj njemačkoj reprezentaciji?
 - Vremena se mijenjaju. Philipp Lahm je jedan, kao i Bastian Schweinsteiger, zahvaljujući njihovom iskustvu, uspjesima i visokom statusu u momčadi. Per Mertesacker, koji proživljava svojevrsnu renesansu u Arsenalu, je također jedna vrsta vođe momčadi zbog svoje osobnosti. Manuel Neuer također, naravno. I danas postoje vođe momčadi, ali nije dovoljno imati samo jednog. Ti momci su lideri, ali na drugačiji način, čemu je dijelom razlog i utjecaj medija.

Dakle, u modernom nogometu trebate više od jednog lidera?
 - Trebate lidere, ali oni se danas drugačije izražavaju. Nekad ste mogli reći neke stvari na konferenciji za novinare, ali danas su ljudi jako oprezni u izjavama i intervjuima. To je nekad bilo drugačije i vaši suigrači nisu automatski bili uvirijeđeni onim što kažete. Mogli ste reći što je što vanjskom svijetu, ali to se sada promijenilo. Igrači su bolje pripremljeni na intervjue, press konferencije i određene izjave koje daju.

Što se tiče nogometnih sposobnosti, trenutna njemačka reprezentacija ih ima sve. Imaju li i potrebni pobjednički mentalitet?
 - To je ono zbog čega sam ja na posljednjim natjecanjima kritizirao momčad. Kad su došli ključni trenuci, osjetio sam da nedostaje pobjednički mentalitet. Naravno, svi na svoj način žele pobijediti i svi daju sve od sebe, ali nekad trebate napraviti i malo više od toga. Morate napraviti nešto što protivnik ne očekuje. To je ono za što mislim da je nedostajalo. Kad zasluženo gubite od Italije na Europskom prvenstvu 2012. godine, trebate igrača koji će 'uhvatiti bika za rogove'. Očekujem da momčad nauči iz tih pogrešaka, a ne da ih ponavlja, i da učini stvari bolje. Ako to uspiju napraviti u Brazilu, bit će svjetski prvaci.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri