Reprezentacija Srbije predvođena novim izbornikom Draganom Stojkovićem će sljedećeg tjedna započeti svoj kvalifikacijski ciklus za Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. godine, a tim povodom je kapetan ove reprezentacije i nogometaš Ajaxa Dušan Tadić dao intervju za službenu stranicu svjetske nogometne federacije.

Srbija će u prva dva kola na domaćem terenu dočekati dva najveća rivala u borbi za Katar - 24. ožujka u Beogradu će gostovati reprezentacija Republike Irske, a tri dana kasnije reprezentacija Portugala. Upravo je Tadić kao kapetan i aktivni igrač s najviše nastupa u nacionalnoj momčadi ključ uspjeha za reprezentaciju koja je dobro odigrala kvalifikacije za proteklo Svjetsko prvenstvo u Rusiji, ali onda ispala već u grupnoj fazi tog natjecanja. S četiri gola i sedam asistencija Tadić je Srbiju doveo do prvog mjesta u kvalifikacijskoj skupini za Rusiju, a sada se sličan doprinos očekuje od njega i u predstojećim kvalifikacijama.

Proveli ste četiri godine u Southamptonu između 2014. i 2018. godine. Kakvo je vaše iskustvo iz Premier lige?
- Jako sam ponosan na vrijeme provedeno u Engleskoj. Završili smo na najboljem mjestu u Premier ligi u odnosu na sve prethodne generacije Southamptona, a ja sam bio među pet najboljih asistenata lige u tri sezone. Neki veliki klubovi su me željeli dovesti, ali klub me nije želio pustiti već nakon moje druge sezone, kad smo završili na šestom mjestu, što je najbolji rezultat Southamptona u Premier ligi. Nastavili smo ostvarivati dobre rezultate sve do četvrte sezone, kad smo se morali boriti za opstanak. Rekao sam direktorima kako ću učiniti sve što mogu da zadržim klub u Premier ligi, ali da ja želim biti taj koji će odlučiti u koji ću klub preći na kraju sezone, što se na kraju i ostvarilo.

Odabrali ste povratak u Nizozemsku, gdje ste igrali od 2010. do 2014. i prelazak u Ajax. Rekli ste da je to jedini klub u koji ste željeli preći. Zašto?
- Ajax je veliki klub koji razmišlja o visokim dometima i uvijek stremi prema vrhu. Kod njih se ne radi samo o nogometu nego se vodi briga u svakom najmanjem detalju. Oni žele viti najbolji, pobijediti svakog protivnika. To je savršen klub za mene. Oni su me inspirirali još otkako sam bio dijete. Oni su osvojili Ligu prvaka četiri puta i gomilu drugih trofeja. Toliko je nogometnih legendi i nevjerojatnih igrača igralo za Ajax. Ajax je mjesto gdje je rođen 'totalni nogomet' s Rinusom Michelsom i Johanom Cruyffom, koji je tu filozofiju prenio sa sobom i u Barcelonu.

Put do polufinala Lige prvaka u vašoj prvoj sezoni vam je pokazao da ste donijeli pravu odluku. Jeste li očekivali takav uspjeh?
- Da, jer smo imali vrlo jaku momčad i igrali smo najbolji nogomet u Europi. Svi su bili uz nas, čak i naši rivali. Mislim da smo pogurali nogomet prema naprijed, jer je puno ljudi pokušavalo kopirati nas i igrati onako kako smo mi igrali. Pobijedili smo Bayern, Real Madrid i Juventus igrajući vrlo atraktivan nogomet. Čak i protiv Tottenhama u polufinalu smo pobijedili 1:0 u prvoj utakmici u gostima i vodili s 2:0 u drugoj. Još uvijek ne mogu shvatiti kako smo uspjeli izgubiti. Mislim da smo zaslužili igrati u tom finalu.

Kako ste se osjećali kad su sljedeće sezone klub napustili neki ključni igrači, kao što su Matthijs de Ligt i Frenkie de Jong?
- Ajax ima filozofiju odgajanja mladih igrača i njihove prodaje za veliki novac. Bio sam sretan zbog njih, ali jasno je i da su mi jako nedostajali. Što se mene tiče, ja sam odlučio ostati jer volim klub i način na koji igramo. Momčad je uvijek gladna i ako izgubimo utakmicu to je problem. To mi se sviđa.

Nesebični ste kao igrač na terenu. Je li to jednostavno dio vas ili ste radili na tome?
- To jednostavno dođe prirodno. To dolazi iz činjenice da uvijek držim glavu podignutom i mogu sve vidjeti. Kad vidim da je suigrač u boljoj poziciji nego ja, automatski mu dajem loptu.

Nakon jako dobro odrađenog posla u kvalifikacijama, Srbija nije uspjela proći grupnu fazu u Rusiji 2018? Mislite li da vaša nacionalna momčad ima resurse da ostvari bolji rezultat?
- Naš san je bio kvalificirati se za Svjetsko prvenstvo. Bili smo jako sretni kad smo to ostvarili, jer je to bilo veliki uspjeh za Srbiju, nešto na što je država čekala osam godina. A bili smo jako razočarani kad nismo prošli u sljedeću fazu natjecanja. Znali smo da smo u jakoj skupini, ali mislim da smo mogli i bolje.

Što vama znači Svjetsko prvenstvo i koji su igrači iz povijesti tog natjecanja imali najveći utjecaj na vas?
- Igranje na Svjetskom prvenstvu je dječački san za mene, kao što je i za većinu nogometaša, pretpostavljam. Kad sam kao dijete gledao utakmice, zamišljao sam se kako i ja igram na Svjetskom prvenstvu jednog dana. Zinedine Zidane je bio moj heroj i volio sam ga gledati. Ronaldo je bio fenomenalan igrač i on je također imao utjecaja na mene, kao i Ronaldinho. To su trojica nogometaša koje najviše volim.

Što očekujete od Srbije u kvalifikacijama za Katar 2020 u grupi u kojoj su i Portugal, Republika Irska, Luksemburg i Azerbejdžan?
- To je teška grupa, a samo se jedna momčad automatski kvalificira. Portugal je sjajna momčad i bit će nam najteži protivnika. Igrali smo nedavno protiv Irske i znamo da su i oni čvrsta momčad. Luksemburg i Azerbejdžan također imaju neke kvalitete, tako da ćemo morati dati svoj maksimum kako bismo se kvalificirali i ostvarili svoj cilj.