Povijest klubova: Manchester United

Manchester United započeo je svoj put 1878. godine kao Newton Heath LYR Football Club, osnovan od strane zaposlenika željeznice Lancashire and Yorkshire Railway. Klub je u početku igrao utakmice protiv drugih radničkih momčadi i nije imao veliki utjecaj u engleskom nogometu. Igralište im je bilo u Claytonu, a boje dresova bile su zelene i zlatne.

Financijske poteškoće počele su već na prijelazu u 20. stoljeće. Newton Heath se suočavao s dugovima i prijetila mu je likvidacija, sve dok lokalni biznismen John Henry Davies nije uložio kapital i 1902. reorganizirao klub. Tom prilikom ime je promijenjeno u Manchester United Football Club, a usvojene su nove boje – crvene majice, bijele hlačice i crne čarape.

 

Rani uspjesi i međuratno razdoblje (1902. – 1945.)


Pod vodstvom Ernesta Mangnalla, United je postao ozbiljan natjecatelj. Klub je 1908. osvojio prvi naslov prvaka Engleske, a već 1909. i prvi FA Cup. U tom razdoblju došao je i do Community Shielda, potvrđujući status rastuće sile.

Godine 1910. preselili su se na novi stadion – Old Trafford, dizajniran od poznatog arhitekta Archibalda Leitcha. Stadion je tada imao kapacitet od gotovo 80.000 gledatelja, što ga je činilo jednim od najvećih u Engleskoj.

Unatoč velikom potencijalu, klub je između dva svjetska rata prolazio kroz teška razdoblja. Često se selio između prve i druge lige, a financije su bile nesigurne. Navijačka baza bila je odana, no United tada nije bio vodeća snaga engleskog nogometa.

 

Era Matta Busbyja (1945. – 1969.)

Dolazak Matta Busbyja 1945. označio je prekretnicu. Busby je uveo moderni pristup – inzistirao je da menadžer ima kontrolu ne samo nad treningom, nego i nad transferima i razvojem omladinske škole. Njegova filozofija bila je graditi momčad na mladim igračima.

United je pod Busbyjem osvojio naslov prvaka 1952., a potom i 1956. te 1957. Tadašnja generacija poznata kao “Busby Babes” imala je prosječnu starost od samo 22 godine i igrala je brz, atraktivan nogomet.

 

Münchenska tragedija (1958.)

6. veljače 1958., nakon utakmice protiv Crvene zvezde u Kupu europskih prvaka, avion s momčadi srušio se pri polijetanju u Münchenu. Poginulo je 23 ljudi, uključujući osam igrača Uniteda, poput Duncana Edwardsa – igrača koji je smatran budućom svjetskom zvijezdom. Klub je bio devastiran, ali je Busby, iako teško ozlijeđen, preživio i nastavio voditi momčad.

 

Povratak i osvajanje Europe

Nakon tragedije, Busby je izgradio novu momčad. S vremenom su u nju ušli George Best, Bobby Charlton i Denis Law, trojac koji je donio klubu svjetsku slavu. Vrhunac je došao 1968. kada je United postao prvi engleski klub koji je osvojio Europski kup, pobijedivši Benficu 4:1 na Wembleyju.

Busby se povukao 1969., ostavljajući iza sebe ne samo trofeje, nego i identitet kluba kao hrabrog i inovativnog.

 

Nakon Busbyja (1969. – 1986.)

Nakon Busbyjeva odlaska klub je ušao u turbulentno razdoblje. Menadžeri su se brzo mijenjali, a United nije uspijevao zadržati kontinuitet.

Ipak, osvajani su trofeji u kup natjecanjima – FA Cup 1977., 1983. i 1985.. U tom razdoblju klub su obilježili karizmatični igrači poput Bryana Robsona, Loua Macarija i Normana Whitesidea. Međutim, u prvenstvu United nije mogao pratiti Liverpool, koji je tada bio dominantan.

 

Era Sir Alexa Fergusona (1986. – 2013.)

 

Kada je Alex Ferguson stigao iz Aberdeena 1986., klub je bio u krizi. Prve tri sezone bile su teške, a 1990. osvojeni FA Cup spasio je njegov posao. Od tada je krenula transformacija.

 

Dominacija u Premier ligi

United je 1993. osvojio prvi naslov u Premier ligi (prvi ligaški naslov nakon 1967.) i time započeo eru dominacije. U Fergusonovo vrijeme United je osvojio:

  • 13 naslova Premier lige

  • 5 FA Cupova

  • 4 Liga kupa

  • 2 Lige prvaka (1999., 2008.)

  • Interkontinentalni kup (1999.)

  • FIFA Svjetsko klupsko prvenstvo (2008.)

 

Trostruka kruna (1999.)

Sezona 1998./99. ostala je legendarna – United je osvojio Premier ligu, FA Cup i Ligu prvaka u istoj sezoni. Finale Lige prvaka u Barceloni, u kojem su golovi Sheringhama i Solskjæra u sudačkoj nadoknadi donijeli preokret protiv Bayerna, ušlo je u nogometnu povijest.

 

Igrači-legende

U Fergusonovoj eri karijere su izgradili brojni igrači: Ryan Giggs, Paul Scholes, Roy Keane, Eric Cantona, David Beckham, Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić i mnogi drugi.

Ferguson se povukao 2013., ostavivši klub na vrhu i s reputacijom najveće engleske nogometne sile.

 

Nakon Fergusona (2013.  - danas)

Bez Fergusona, United se suočio s krizom identiteta.

  • David Moyes (2013. - 2014.) – izabran kao Fergusonov nasljednik, ali nije uspio i ubrzo je smijenjen.

  • Louis van Gaal (2014. - 2016.) – donio FA Cup 2016., ali igra nije impresionirala.

  • José Mourinho (2016. - 2018.) – osvojio Europsku ligu, Liga kup i Community Shield 2017. godine.

  • Ole Gunnar Solskjær (2018. - 2021.) – vratio optimizam i igrao finale Europske lige 2021., ali nije osvojio trofeje.

  • Erik ten Hag (2022. - 2024. ) – donio je strogu disciplinu i moderni stil igre. Već 2023. osvojio je Liga kup, a United se vratio u vrh domaćih i europskih natjecanja. Međutim, stvari su ubrzo ponovno krenule nizbrdo i u listopadu 2024. godine je smijenjen. 

  • Ruben Amorim (2024. - ) – Nakon uspješnog vođenja portugalskog Sportinga, očekivalo se da i Manchester United pod njegovim vodstvom konačno krene uzlaznom putanjom. Međutim, realnost je brzo pokazala da puke promjene trenera neće vratiti uspjehe na Old Trafford. 

Klub se trenutno nalazi u procesu stabilizacije, uz vlasničke promjene i ambicije da ponovno bude na samom vrhu europskog nogometa.

 

Old Trafford – Teatar snova

Old Trafford, otvoren 1910., simbol je Manchester Uniteda. Stadion je teško oštećen u bombardiranju tijekom Drugog svjetskog rata, pa je klub do 1949. igrao na Maine Roadu. Nakon obnove, kapacitet se stalno povećavao, a danas iznosi oko 74.000 mjesta.

Sir Bobby Charlton nazvao ga je “Theatre of Dreams”, što savršeno opisuje njegovu simboliku. Old Trafford nije samo sportski objekt – ondje se održavaju i muzejske izložbe, vodi se bogata povijesna arhiva, a posjete turistima čine ga jednim od najposjećenijih stadiona u Europi.

 

Navijači

Manchester United ima najveću svjetsku navijačku bazu među nogometnim klubovima – procjenjuje se da stotine milijuna ljudi diljem svijeta prati klub. Tradicionalno, jezgra navijača nalazi se u Manchesteru i okolici, a posebno je poznata tribina Stretford End, gdje su smješteni najvatreniji navijači.

Navijači su često izražavali svoje stavove o upravi. Najpoznatiji primjer je osnivanje FC United of Manchester 2005., nakon što su navijači protestirali protiv preuzimanja kluba od strane obitelji Glazer.

 

Rivalstva

Liverpool

Najveći rival Uniteda. Rivalstvo se temelji na dugogodišnjoj industrijskoj i kulturnoj konkurenciji Manchestera i Liverpoola. Na terenu se pretvorilo u sukob dvaju najtrofejnijih engleskih klubova. U pitanju je najpoznatiji engleski derbi, koji ima globalnu publiku.

Manchester City

Manchester derby je lokalni ponos. Povijesno je United bio dominantan, no u 21. stoljeću City je uz financijsku podršku iz Abu Dhabija postao jednako moćan rival. Posljednjih godina ovaj derbi često odlučuje o naslovu u Premier ligi.

Leeds United

Rivalstvo s Leedsom korijene ima u povijesnom sukobu između grofovija Lancashire i Yorkshire, poznatom kao War of the Roses. Derbiji s Leedsom tradicionalno su nabijeni strašću i intenzitetom.

Arsenal i Chelsea

Tijekom 1990-ih i 2000-ih Arsenal pod Arsèneom Wengerom bio je glavni rival Unitedu. Derbiji Fergusona i Wengera ušli su u legendu. U novije vrijeme rivalstvo s Chelseajem dobilo je na važnosti zbog borbi za vrh Premier lige.