Polufinalni dvoboj protiv Španjolske bit će za reprezentaciju Portugala najveći test u dosadašnjem dijelu natjecanja na Europskom prvenstvu, ali i prava prilika da dokažu svoju vrijednost.

Proglašeni od mnogih prije početka prvenstva kao jedan od favorita iz sjene, Portugalci su preživjeli 'skupinu smrti' i plasirali se u četvrtfinale, gdje nisu imali previše problema s Češkom, a sada s dva dana odmora više od Španjolaca čekaju svoju priliku za plasman u finale.

Očekivano, najveća pozornost javnosti usmjerena je na Cristiana Ronalda, kojega mnogi vide kao ključ ove utakmice. On tvrdi kako zbog toga ne osjeća nikakav dodatni pritisak, kao ni zbog činjenice da igra protiv reprezentacije u kojoj igra veliki broj njegovih suigrača iz Reala, ali i iz najvećeg rivala Barcelone.

"Nema posebnog pritiska samo zbog toga što igramo protiv Španjolske. Ja igram u najjačim natjecanjima već desetak godina, kako na klupskom, tako i na reprezentativnom planu. Da, osjećam odgovornost, ali ne i pritisak. Naviknut sam na ovakve utakmice." rekao je Ronaldo.

Ronaldo je, posebno u posljednje dvije utakmice, bio pravi predvodnik svoje momčadi i uistinu se istaknuo kao jedan od najboljih igrača u modernom nogometu, ali želi li do toliko željene Zlatne lopte, večeras će morati pružiti svoj maksimum.

Španjolci su, s druge strane, svjesni koliku im prijetnju predstavlja Ronaldo, ali isto tako i koliko bi opasno bilo koncentrirati se samo na njega i ostaviti previše prostora ostatku momčadi.

Aktualni europski prvaci su i dalje favoriti i zapravo će ishod večerašnjeg dvoboja najviše ovisiti o njima. Vicente Del Bosque na ovom natjecanju tvrdoglavo forsira igru sa šest veznih nogometaša i bez ijednog pravog napadača, pa je za očekivati da tako krene i večeras, nastojeći što je više moguće držati loptu u svom posjedu.

Prvi portugalski napadač Helder Postiga se ozlijedio u četvrtfinalu i večeras ga neće biti na terenu, ali Del Bosque ne očekuje da bi to moglo donijeti bilo kakva taktička iznenađenja.

"Oni će zadržati svoju 4-3-3 formaciju koju su koristili i do sada. Istina je da su druge momčadi protiv kojih smo do sada igrali pojačavale svoje defanzivne redove, ali ne očekujem da će Portugal nešto mijenjati." kaže Del Bosque.

"Portugal ima igrače poput Nanija, koji je vrlo inteligentan nogometaš, Joaoa Moutinha sa svojim pametnim dodavanjima, Raula Meirelesa i njegove snažne udarce izvan šesnaesterca. Oni imaju jake i snažne centralne braniče i dva beka koji se dobro uklapaju u njihovu napadačku formaciju. Oni ne trebaju previše loptu u svom posjedu, jer s jednim kontranapadom ili jednom dugom loptom mogu uposliti Ronalda. Jasno je da je on poseban, nitko drugi mu nije ravan. Volio bih ga zadržati mirnog i ne dati mu da igra, ali za to će trebati puno timskog rada kako bismo mu zatvorili prostor kad Portugal ima loptu." dodao je Del Bosque.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Portugalski izbornik Paulo Bento je najavio kako se njegova momčad neće samo braniti protiv Španjolske: "Mi imamo svoje ambicije i hrabrost. Znamo što trebamo napraviti. Moramo napraviti pritisak na svoje protivnike i naš cilj nije braniti se cijelo vrijeme. Nećemo to napraviti protiv svjetskih i europskih prvaka. Mislim da oni znaju da im mi možemo stvoriti probleme."

Zasigurno su to napravili na Europskom prvenstvu 2004,. kada su nanijeli posljednji poraz Španjolcima na ovom natjecanju i izbacili ih već u grupnoj fazi. Portugalci su to natjecanje na domaćem tlu završili porazom od Grčke u finalu, a Bento svoju momčad sada želi vidjeti u novom finalu.

"Ne možete poželjeti ljepšeg protivnika od onog koji nas čeka večeras. Imamo priliku plasirati se u naše drugo finale u povijesti i svi smo svjesni toga. Svjesni smo svoje odgovornosti prema portugalskom narodu kako bismo nastavili svoj nastup na ovom turniru. Oni koji su ostali kući će s nestrpljenjem iščekivati svaku sekundu do početka utakmice." dodao je Bento.

I jedni i drugi su imali neke primjedbe prije početka ove utakmice - Španjolci zbog činjenice da su imali dva dana odmora manje od Portugalaca nakon četvrtfinala, a Portugalci zbog izbora turskog suca, koji je u dobrim odnosima s ljudima iz španjolskog nogometnog saveza i Unicef-a, jednog od partnera Barcelone, ali na kraju sve će se to zaboraviti i važno je ono što će dvije momčadi večeras pokazati na terenu. A imaju što za pokazati i s pravom se možemo nadati još jednoj velikoj utakmici, kakvih je na ovom prvenstvu (vjerojatno posljednjem u kojem možemo uživati u ovako skoncentriranoj kvaliteti, s obzirom na najavljeno proširenje od sljedećeg natjecanja) bilo doista puno.