2013. godina je za Xavija Hernandeza bila posebna, i na nogometnom terenu i izvan njega. Dobre igre u dresu reprezentacije donijele su mu još jednom mjesto u FIFA/FIFPro momčadi godine, s reprezentacijom Španjolske je osigurao plasman na svoje četvrto svjetsko prvenstvo, dok se u srpnju vjenčao s dugogodišnjom djevojkom Nuriom.

Xavi, 2013. godine je bila vrlo posebna za vas, iz puno razloga. Što je za vas bio vrhunac?
 - Bilo ih je nekoliko. Gledajući unatrag, bila je to vrlo dobra godina. Izgubili smo u Kupu Kralja i polufinalu Lige prvaka od Reala, odnosno Bayerna, ali bilo je fantastično ostvarenje osvojiti ligu na način na koji smo to učinili, s obzirom na okolnosti koje su nas okruživale zbog bolesti Tita Vilanove. Mislim da je to još više ujedinilo momčad i inspiriralo nas da osvojimo naslov s rekordnih 100 bodova. Na reprezentativnom planu, kvalificirali smo se na uvjerljiv način na svjetsko prvenstvo, unatoč tome što smo bili u doista nezgodnoj skupini s Francuskom. Pobjeda u Parizu je bila vrlo zahtjevna, ali izvukli smo je. Najveće razočaranje je bilo finale Kupa Konfederacija, gdje je Brazil bio bolja momčad. Ali, sve u svemu, bila je to sjajna godina, posebno jer smo prebrodili nedaće zbog Titove situacije i osvojili ligu. To je bilo nevjerojatno postignuće.

Primijetio sam da niste spomenuli svoje vjenčanje!
 - Pa govorili smo o nogometu, zar ne? :)) I to također. Osjećam se vrlo opušteno u svom privatnom životu. Vjenčanje mi je bilo najbolji dan u životu - bilo je vrlo emocionalno.

Čak iako vaša supruga kaže kako previše gledate nogomet?
 - Da :)) Gledajte, to je moja strast i moja supruga to zna. To je ono u čemu najviše uživam, što me pokreće, tako da ne mogu biti sretniji. Gledat ću nogomet cijelog života - na to se možete kladiti. To je ono što volim.

Poznati ste po tome da puno razmišljate o taktici. Iz te perspektive, kakvo je vaše objašnjenje razlike u prikazanoj klasi između Brazila i Španjolske u finalu Kupa Konfederacija?
 - Moje mišljenje je da nismo bili fizički dovoljno spremni. Polufinale protiv Italije, koje je otišlo u produžetke, nas je doista iscrpilo, a gol u prvoj minuti je Brazilu omogućio da se riješi pritiska zbog igranja kod kuće. Bila je to utakmica u kojoj je sve išlo protiv nas i oni su to iskoristili. Ali treba priznati: Brazil je taj dan igrao bolje. Ipak, cijelo to iskustvo će nam pomoći na svjetskom prvenstvu. Sad smo osjetili vremenske uvjete i znamo što nas čeka u Brazilu. Po mom mišljenju, oni su napravili dobar posao kako bi izbjegli pritisak zbog domaćinstva.

Bilo je puno priče o izvedbi brazilske himne prije te utakmice i zastrašujućoj atmosferi na Maracani. Koliki utjecaj na tako visokoj razini imaju navijači?
 - Uvijek je dobro imati publiku na svojoj strani, ali to može biti i mač s dvije oštrice. To može značiti i dodatni pritisak, s kojim se onda morate nositi. Brazil je protiv nas postigao gol u prvoj i posljednjoj minuti prvog poluvremena, što im je dalo veliku snagu. Još uvijek se sjećam kako je David Luiz očistio loptu s crte nakon Pedrovog udarca, koji bi značio izjednačenje i zakomplicirao utakmicu. Ali ne treba ni na koji način umanjiti kvalitetu igre Brazila: oni su nas pritiskali, dobro pomejrali loptu i odlično nas zatvarali. Zaustavili su našu igru.

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Sada je sudbina htjela da ćete priliku za osvetu imati možda već u osmini finala Svjetskog prvenstva...
 - Nadajmo se! Ili, zašto ne u finalu? Jasno je da se svašta može dogoditi, s obzirom da se radi o svjetskom prvenstvu i da smo dobili vrlo tešku skupinu - a ni njihova skupina nije lagana. Ali nogomet vam uvijek donosi priliku za osvetu. Nadamo se da će to biti na Svjetskom prvenstvu i to što je u kasnijoj fazi natjecanja moguće.

Je li mogućnost osvete za poraz nešto o čemu ste razgovarali unutar kampa?
 - Uopće ne. Mi smo koncentrirani na činjenicu da smo dobili doista tešku skupinu, jednu od najtežih na Svjetskom prvenstvu. Odlazimo tamo natjecati se i dati sve od sebe kako bismo obranili naslov prvaka, ali stojimo čvrsto nogama na zemlji. Znamo koliko je teško, za početak, igrati na svjetskom prvenstvu, a pogotovo u skupini koju smo dobili. To je zasigurno jedna od dvije najteže skupine, ako ne i najteža.

Gdje ste gledali ždrijeb?
 - Bio sam kod kuće.

I kakva je bila vaša reakcija kad ste vidjeli ime reprezentacije Nizozemske?
 - Pa... nogomet je zanimljiv na taj način. Utakmica koja je na prošlom svjetskom prvenstvu bila finale sad će biti utakmica kojom ćemo otvoriti natjecanje u skupini. Tako ždrijeb funkcionira. To je stvar sreće, tako da smo ponovno dobili Nizozemsku i Čile, koji izgleda vrlo snažno, s kojim smo u posljednje vrijeme igrali nekoliko puta. A tu je i Australija, koja nam je pomalo nepoznata. Na papiru je to doista teška skupina.

Jesmo li u pravu kad kažemo da će ovo biti vaše posljednje svjetsko prvenstvo?
 - To je točno, gotovo sigurno :))

Čini li vam to pripremu za ovo prvenstvo drugačijom u odnosu na ostala?
 - Ne mislim da jeste. Nadam se da ću biti fizički dobro pripremljen. Trenutno se osjećam dobro i veselim se tome što ću sudjelovati u sjajnom svjetskom prvenstvu. Nadam se kako će Španjolska otići što je dalje moguće, a ako uspijemo obraniti trofej, znajući koliko je to teško, to će biti još slađe. Naravno da bih se volio oprostiti na vrhuncu.