Kad je u kolovozu 2011. godine preuzeo ulogu izbornika argentinske reprezentacije Alejandro Sabella je pred sobom kao prvi cilj imao izboriti plasman na Svjetsko prvenstvo u Brazilu, a nakon što je taj cilj očekivano uspješno dostignut, sada ga očekuje puno teži dio posla - okončati 21 godinu dugo čekanje dvostrukih svjetskih prvaka na osvajanje nekog velikog međunarodnog trofeja.

Za samo dva mjeseca njegova će momčad zaigrati protiv reprezentacije Bosne i Hercegovine na legendarnoj Maracani, no Sabella je još uvijek vrlo smiren, a u razgovoru za službenu stranicu FIFA-e je dao svoje viđenje argentinske reprezentacije i predstojećeg svjetskog prvenstva.

Priznajte iskreno, jeste li više ili manje nervozni nego što ste očekivali da ćete biti pred početak Svjetskog prvenstva?
 - Ja nemam naviku razmišljati previše unaprijed. Koncentrirao sam se na kvalifikacije, prije svega, onda na prijateljske utakmice, a onda na ždrijeb turnira. Teško je dati odgovor na to pitanje, ali mogu reći da sam sve nervozniji kako se natjecanje približava.

Razgovarate li o Svjetskom prvenstvu s obitelji i prijateljima?
 - Ne previše. Pokušavam se kod kuće držati podalje od te teme, a moja obitelj mi pomaže u tome, jer znaju pod kolikim sam pritiskom. Iako radite veći dio posla od kuće nego kad trenirate klub, oni mi daju mira. Vikendima, na primjer, ja sam u dnevnoj sobi i gledam utakmicu za utakmicom. Ne dižem se iz fotelje! :) S prijateljima je situacija slična. Oni znaju da se volim opustiti kad sam kod kuće.

Citirat ćemo vam par stvari koje ljudi često govore: 'Argentina je dobila laganu skupinu' i 'Nema lakih protivnika na svjetskom prvenstvu'. Koja od ove dvije izjave bolje odražava trenutno raspoloženje u reprezentaciji?
 - Pa, dat ću vam i treću opciju, koja je nešto između ove dvije: mi smo svoj najveći protivnik. Ako mi budemo odigrali onako kako možemo, možemo skupinu učiniti lakšom nego što jeste. Ako nismo na 100% i ako nismo koncentrirani koliko bismo trebali biti, onda će nam svaki protivnik otežati posao i skupina može postati doista teška.

Kako se osjećate dok gledate svoje igrače kako igraju za njihove klubove?
 - Nervozno! Nekad moram dijeliti utakmice s članovima stručnog stožera, jer se puno utakmica igra u isto vrijeme. Ipak, svi razmišljamo potpuno isto kad ih gledamo: samo da se nitko od njih ne ozlijedi. Nije da dobijem glavobolju ili nešto tako, ali zabrinem se kad vidim da neki od njih završi na zemlji. Ako brzo ustanu, to je sjajno. Ali ako moraju napustiti igru, pokušavamo što prije doznati o čemu se radi. I ja pomalo patim s njima. Gledate hoće li odigrati dobro, ali najvažnije je da im se ništa ne dogodi.

Je li teško uživati u utakmicama s takvom tenzijom?
 - Ja uživam gledajući samo one utakmice u kojima ne igra nitko od naših igrača :)

Nogometni menadžer - Postani menadžer u ovoj besplatnoj nogometnoj igri

Rizik od ozljede uvijek postoji i ovo je pitanje koje se uvijek postavlja: Ima li Argentina Plan B u slučaju ozljede igrača poput Lionela Messija?
 - Uvijek morate imati Plan B. Stvar je u tome da ovdje pričamo o vrhunskim igračima. Morate imati određeni spisak u svojoj glavi i neke moguće zamjene. Ponekad je Plan B prilično sličan Planu A, a ponekad nije. Tada se morate prilagoditi.

Imate li spremnu zamjenu za Messija?
 - Igrali smo nekoliko utakmica bez Lea, ali činjenica je da je on nezamjenjiv. Nema kluba ili reprezentacije na svijetu koja bi mogla igrati jednako s njim i bez njega. Mi se toliko oslanjamo na njega da se osjeti kad ga nema. Ako se to dogodi, vidjet ćemo kako ćemo se nositi s tim u ovisnosti o kojoj se utakmici radi. Ipak, imamo ideja. Zapravo, on nije bio tu kad smo igrali protiv Italije u Rimu, kao ni Sergio Aguero, a ipak smo se uspjeli prilagoditi situaciji. Nikad ne možemo biti isti bez njega, ali ako budemo morali, znat ćemo se nositi s time.

Prije dvije godine ste rekli kako nemate problema s kritikama, jer su vam 'otvorile oči'. Kako, pak, gledate na kritike na račun obrane argentinske reprezentacije, koja je, na kraju krajeva, bila druga najbolja u kvalifikacijama?
 - To me ne uznemirava i to mi je razumljivo. Kad usporedite potencijal koji imamo u ofanzivnom dijelu s onim u obrani, obrana će uvijek izgledati lošije. Ja moram analizirati svaku kritiku i vidjeti što od toga mogu iskoristiti kako bih pronašao privremeno rješenje. Mogu reći: 'To je korisno, a to nije.' ali ne mogu čitati i slušati sve. Ja sam kao i svi ostali i naučio sam više obraćati pozornost na neka mišljenja, a manje na neka druga.

Jedan dio medija poziva na povratak Carlosa Teveza u reprezentaciju. Što mislite o tome?
 - Na isti način: svi imaju pravo na svoje mišljenje. A kao što sam rekao i ranije - ja čitam, slušam i gledam i izvlačim svoje vlastite zaključke.

Već ste bili na jednom Svjetskom prvenstvu, kao asistent Danielu Passarelli u Francuskoj 1998. Možete li usporediti vrijeme prije tog turnira i ovo današnje?
 - To je totalno drugačije. Uvijek je postojao pritisak, ali puno je veći na izbornika nego na njegovog asistenta. Sve što sam tada radio bilo je pomagati treneru i biti mu pri ruci kad mu nešto zatreva, ali sada sam ja taj koji donosi odluke i moram živjeti s njima. Možda se radi o istom natjecanju, ali posao koji sada radim sve čini potpuno drugačijim.

Prije dvije godine ste nam rekli kako su Španjolska i Njemačka najbolje momčadi na svijetu u tom trenutku, dodavši i Brazil na taj popis. Biste li i danas dali isti odgovor?
 - Sada bih stavio Brazil u istu razinu sa Španjolskom i Njemačkom. Nije me iznenadilo kako su dobro odigrali na Kupu Konfederacija. Oni me, zapravo, nikad ne iznenađuju. Postoji razlog zbog kojeg su pet puta bili svjetski prvaci. Ako pogledate natrag u prošlost, možete vidjeti da su oni uvijek bili najbolji. Oni imaju puno toga: fizičke predispozicije, atleticizam i fantastičnu tehniku. Oni su uvijek favoriti, a ovog puta još više, jer su domaćini.

Neki ljudi već spominju mogućnost igranja u finalu protiv Brazila na Maracani. Možete li vi tako nešto uopće zamisliti?
 - Znam da je to nešto što se uvijek pojavljuje. A ako pogledate na ždrijeb, postoji mogućnost da se to dogodi. Ja se ne želim uključivati u to, jer u ovom trenutku imam drugih stvari o kojima trebam razmišljati. Ipak, jasno je da se nadam kako će se to dogoditi.